Alors que les parties prenantes de l'industrie maritime évaluent les futures options de carburant à l'appui des ambitions de réduction des gaz à effet de serre de l'Organisation maritime internationale à l'horizon 2030 et 2050, Lloyd's Register (LR) et le Methanol Institute (MI) ont produit une référence technique de soutage sur le méthanol, qui fait partie des les futurs carburants reçoivent une attention particulière.

Le nouveau guide décrit les procédures requises pour le soutage en toute sécurité du méthanol et comprend des listes de contrôle dédiées pour aider les armateurs / exploitants, les ports, les fournisseurs de soutes et les autres parties prenantes à un stockage et une manutention en toute sécurité.

Le méthanol est déjà utilisé comme carburant marin sur plusieurs types de navires. Par rapport aux options traditionnelles de mazout lourd, ses caractéristiques sans soufre et ses émissions de gaz à effet de serre (GES) inférieures à celles du carburant conventionnel peuvent aider les propriétaires à s'efforcer de se conformer aux réglementations sur les émissions de l'OMI 2020.

En tant que carburant à faible point d'éclair et produit dangereux pour le contact, les partenaires ont identifié le besoin d'une référence technique qui s'appuie sur l'expérience des acteurs de l'industrie utilisant avec succès le méthanol sur leurs navires pour offrir des meilleures pratiques claires et concises pour le soutage. Manipulé en toute sécurité comme produit chimique pendant des décennies, l’utilisation plus récente du méthanol comme carburant nécessite une compréhension détaillée des options de livraison à terre et par barge ainsi que de la configuration des réservoirs à bord.

Chris Chatterton, directeur de l'exploitation (COO) du Methanol Institute (MI), a déclaré: «Le méthanol est de plus en plus considéré comme l'un des carburants candidats à utiliser dans la décarbonisation du transport maritime. Il est déjà utilisé comme carburant marin sur les pétroliers, les vraquiers, les ferries et les bateaux portuaires. Son profil de pollution et d'émissions de gaz à effet de serre plus faible offre aux propriétaires la possibilité de respecter les réglementations IMO 2020 et de se rapprocher de la conformité IMO 2030, tout en acquérant des connaissances précieuses pour atteindre les ambitions de l'OMI 2050.

Douglas Raitt, directeur régional des services de conseil, Lloyd’s Register, a commenté: «L’industrie maritime évalue de nombreuses options de décarbonisation dans son parcours de faible émission de carbone à zéro net. Le méthanol en fait partie et il offre une voie qui permettra aux propriétaires de réduire progressivement le profil de leurs émissions tout en utilisant les systèmes et la technologie de moteur conventionnels pour atteindre le zéro net. Cette référence technique soutiendra l'industrie avec des conseils clairs et utiles sur les meilleures pratiques. »

Actuellement, le méthanol est généralement produit par le reformage à la vapeur du gaz naturel, mais comme le plus simple des alcools, il peut également être fabriqué à partir de diverses formes de biomasse ou de déchets, ou même de l'atmosphère elle-même, en utilisant du CO2 provenant de l'énergie non fossile. aux côtés de l'hydrogène renouvelable, ajoutant ainsi à son pedigree environnemental.

L'un des principaux attraits du méthanol en tant que type de carburant est qu'il a une structure moléculaire unique, quelle que soit la voie de production – contrairement, par exemple, au gaz naturel ou aux distillats liquides dérivés du pétrole et aux combustibles résiduels qui représentent chacun des mélanges d'une gamme d'hydrocarbures différents types – par conséquent, les moteurs peuvent être plus étroitement réglés car la «flexibilité du carburant» n'est requise que pour le méthanol et un carburant pilote comme le MGO.

L’Organisation internationale de normalisation est en train d’élaborer une spécification de la qualité du méthanol pour les carburants marins et le processus réglementaire se dirige vers l’adoption finale de nouvelles règles pour l’inclusion des carburants à faible point d’éclair dans le Code IGF de l’OMI.