Par Silvia Aloisi et Pavel Polityuk

LVIV, 21 mars (Reuters) – L’Ukraine fait face à une possible perte de revenus céréaliers de 6 milliards de dollars alors que le blocus de ses ports par les forces russes l’empêche de vendre des millions de tonnes de blé et de maïs qui avaient été destinés à l’exportation en juin, une industrie de premier plan. a déclaré l’officiel.

Les pays qui dépendent des importations de blé ukrainien – dont l’Égypte, la Turquie et le Yémen – devront trouver des sources d’approvisionnement alternatives, ont averti les agences d’aide.

L’Ukraine, grand producteur de céréales et d’oléagineux, exporte 98 % de ses céréales par ses ports et seulement une fraction par le rail, où les coûts sont plus élevés.

Le pays était le quatrième exportateur mondial de céréales au cours de la saison 2020/21, tandis que la Russie se classait au troisième rang, selon les données du Conseil international des céréales. Les deux pays réunis représentaient 22 % des exportations mondiales.

Mais avec des navires de guerre russes au large de la côte sud de l’Ukraine empêchant les cargos de quitter les ports, y compris le principal hub d’Odessa sur la mer Noire, les exportations de céréales se sont pratiquement arrêtées depuis le début de la guerre le 24 février.

Les responsables maritimes ukrainiens ont déclaré que les combats avaient laissé une centaine de navires battant pavillon étranger bloqués dans les ports du pays.

« Nous sommes assis sur une perte potentielle de 6 milliards de dollars », a déclaré à Reuters Mykola Gorbatchev, président de l’Association ukrainienne des céréales.

Il a déclaré que le pays avait encore environ 20 millions de tonnes de blé et de maïs à exporter de la saison 2021/22, qui se termine en juin, à un prix moyen d’environ 300 dollars la tonne.

Il a déclaré qu’il n’y avait aucun moyen pour l’Ukraine de transporter ce type de volume par train, car le chemin de fer avait une capacité de débit d’environ 600 000 tonnes par mois, soit un dixième de ce que les ports traitaient avant la guerre.

L’Ukraine a exporté environ 27 milliards de dollars de produits agricoles

en 2021, représentant environ la moitié de ses revenus d’exportation totaux.

« Maintenant, nous sommes en train de perdre ce secteur », a déclaré Gorbatchev.

Le Programme alimentaire mondial a déclaré vendredi que les chaînes d’approvisionnement alimentaire en Ukraine s’effondraient, avec des infrastructures clés telles que des ponts et des trains détruits par des bombes et de nombreuses épiceries et entrepôts vides.

La Russie, qui a été frappée par les sanctions occidentales et a imposé des restrictions à l’exportation, était le premier exportateur mondial de blé en 2020/21, mais pourrait perdre ce manteau au profit de l’Union européenne au cours de la saison 2021/22 en cours, selon les prévisions de l’IGC.

La crise ukrainienne alimentera davantage l’inflation alimentaire déjà galopante suite aux problèmes de la chaîne d’approvisionnement mondiale attribués à la pandémie de COVID-19.

L’agence alimentaire des Nations Unies a rapporté ce mois-ci que les prix mondiaux des denrées alimentaires avaient atteint un niveau record en février, affichant une hausse de 20,7 % en glissement annuel.

Alors que les Ukrainiens qui ne sont pas piégés dans des villes assiégées comme Marioupol ou Kharkiv à l’est ne courent pas un risque immédiat de pénurie alimentaire, la guerre pourrait perturber l’agriculture pendant longtemps.

Gorbatchev a déclaré que les agriculteurs ukrainiens pourraient également réfléchir à deux fois avant de semer de nouvelles cultures par crainte pour leur sécurité, mais aussi parce que leurs céréales pourraient rester invendues si la guerre se poursuit.

Les agriculteurs ukrainiens – qui ont produit une récolte céréalière record l’année dernière – disent qu’ils manquent d’engrais pour le blé d’hiver en dormance planté l’automne dernier, et qu’ils manquent également de carburant pour alimenter leur équipement.

Pendant ce temps, les nouvelles récoltes de maïs et d’orge doivent être semées au cours du mois prochain ou il sera trop tard, a déclaré Gorbatchev.

Ce week-end, le conseiller présidentiel Oleh Ustenko a déclaré que l’Ukraine pourrait ne pas produire suffisamment de récoltes pour l’exportation si l’invasion perturbait les campagnes de semis de cette année.

« L’Ukraine a suffisamment de réserves de céréales et de nourriture pour survivre pendant un an, mais si la guerre continue … (elle) ne pourra pas exporter de céréales vers le monde, et il y aura des problèmes », a-t-il déclaré.

Le pays a commencé à semer des céréales de printemps dans certaines régions, mais aucune campagne de semis de masse n’a encore commencé, a déclaré le vice-ministre de l’Agriculture, Taras Vysotskiy, à Reuters la semaine dernière.

(Reportage de Silvia Aloisi; Montage par Veronica Brown et David Gregorio)

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