Le destroyer lance-missiles de la Marine américaine USS Fitzgerald a quitté un chantier naval du Mississippi pour revenir en service près de trois ans après sa collision mortelle avec un porte-conteneurs au large des côtes du Japon.

L'USS Fitzgerald (DDG 62) a quitté le chantier naval Ingalls Shipbuilding Pascagoula de Huntington Ingalls Industries le 13 juin pour retourner à son port d'attache à San Diego.

L'USS Fitzgerald a été gravement endommagé lors d'une collision avec le porte-conteneurs marchand ACX Crystal au large des côtes du Japon le 17 juin 2017, entraînant la mort de sept marins de la Marine.

La voile est loin de plus de deux ans de travaux de réparation et de modernisation du navire.

"Aujourd'hui, le" Fighting Fitz "revient à la flotte du Pacifique en tant que l'une des plateformes de combat les plus capables de notre pays, marquant une étape importante dans son retour à l'état de préparation à la guerre", a déclaré le contre-amiral. Eric Ver Hage, directeur, Maintenance et modernisation des navires de surface et commandant du Navy Regional Maintenance Center. «Les marins du Fitzgerald, nos équipes de projet de la Marine et les hommes et les femmes d'Ingalls ont déployé des efforts considérables pour remettre le navire en état de combat et l'ont fait dans les délais.»

Tout au long de la restauration, la Marine a déclaré qu'il était prioritaire de veiller à ce que Fitzgerald revienne à un état de préparation maximal à la guerre. En plus des travaux de réparation, l'USS Fitzgerald a également subi des améliorations de modernisation de la coque, mécanique et électrique (HM&E), du système de combat et du C5I.

«L'achèvement des réparations et des mises à niveau de Fitzgerald n'a été possible qu'en raison du travail d'équipe remarquable entre le gouvernement et les équipes de l'industrie au cours des 2 1/2 dernières années. Mes remerciements vont à toutes les personnes impliquées pour s’assurer que le navire est prêt et je suis particulièrement fier du travail acharné de mon équipage pour nous assurer que nous sommes formés et préparés à ramener notre navire en mer », a déclaré le Cmdr. Scott Wilbur, commandant de Fitzgerald.

Dans un rapport de 71 pages détaillant les collisions entre le Fitzgerald et le USS John McCain (le McCain a subi un incident mortel similaire deux mois plus tard en arrivant à Singapour), la Navy a qualifié les incidents de préventifs et que dans les deux cas, de multiples défaillances de la part des veilleurs ont contribué à les incidents.

L'USS John S.McCain a été remis en service en octobre 2019 à la suite de réparations effectuées au U.S.Naval Ship Repair Facility-Japan Regional Maintenance Center à Yokosuka, au Japon.