Le groupe maritime Maersk s’attend à ce que la demande mondiale de conteneurs chute cette année alors que les ventes de biens durables s’arrêtent, laissant les téléviseurs à écran plat et les meubles s’empiler dans les entrepôts, a annoncé mercredi la société.

Une augmentation de la demande des consommateurs et des embouteillages liés à la pandémie qui bloquent les conteneurs dans les principaux ports ont fait grimper les taux de fret et les bénéfices de l’industrie du transport maritime au cours des derniers trimestres, mais la crise du coût de la vie a inversé cette tendance.

Maersk, l’un des plus grands expéditeurs de conteneurs au monde avec une part de marché d’environ 17%, a déclaré que l’inflation et la détérioration de la situation économique avaient pesé sur la demande des consommateurs, ce qui pourrait conduire à une normalisation du marché mondial du transport maritime vers la fin de l’année.

« Les ventes de biens de consommation durables sont au point mort », a déclaré le directeur général Soren Skou aux journalistes au siège de la société à Copenhague. « Les consommateurs ont acheté ce dont ils ont besoin pour l’instant de nouveaux canapés, cuisines, écrans plats et meubles de jardin. »

Cependant, il y avait aussi des signes plus positifs.

« D’un autre côté, dans les produits de mode rapide et de style de vie, comme Nike et d’autres marques, il y a encore beaucoup de demande », a déclaré Skou.

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Mearsk a déclaré que le nombre de conteneurs qu’il avait chargés sur des navires avait chuté de 7,4 % au deuxième trimestre par rapport à l’année précédente.

« Les stocks ont augmenté, ce qui contribue à limiter la demande de conteneurs au cours des prochains trimestres, et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous prévoyons un ralentissement du marché vers la fin de l’année », a déclaré Skou.

La société, qui a publié mardi des résultats du deuxième trimestre supérieurs aux prévisions, a révisé ses perspectives pour la demande mondiale de conteneurs à l’extrémité inférieure de sa fourchette de prévisions entre moins 1% et plus 1%.

Mardi, il a également relevé ses prévisions de bénéfices pour 2022, car les chaînes d’approvisionnement mondiales congestionnées qui ont fait grimper les taux de fret persistent plus longtemps que prévu.

Les actions de Maersk ont ​​augmenté de 4,4 % à 21 050 couronnes danoises à 11 h 46 GMT, atteignant 21 190, leur plus haut niveau en un mois.

Du côté de l’offre, Maersk a déclaré que les délais de livraison restaient longs. « On ne sait toujours pas quand les contraintes de capacité, y compris les goulots d’étranglement terrestres dans le camionnage et l’entreposage, s’atténueront », a-t-il déclaré.

Alors que les tarifs de fret globaux sont restés élevés au deuxième trimestre en raison de la congestion, Maersk a déclaré que les tarifs à court terme et au comptant avaient diminué au cours de la période par rapport aux trois premiers mois de l’année.

(Reuters – Reportage de Jacob Gronholt-Pedersen; Montage par Louise Heavens et David Holmes)