Les chercheurs ont trouvé des preuves de microplastiques dans les systèmes digestifs d'un ensemble complet d'échantillons de plus d'une centaine de tortues marines individuelles, provenant d'endroits largement dispersés à travers le monde. L'ensemble d'échantillons comprenait toutes les espèces de tortues marines trouvées dans le monde, à partir d'animaux trouvés morts à travers une large gamme océanique. Il a été constaté que chaque individu étudié avait du plastique dans son intestin.

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Il est important de mieux identifier et comprendre les menaces posées par les micro-plastiques et de les réduire à la source.

Dr Peter Richardson

Les chercheurs affirment qu'il est probable que manger des proies qui ont elles-mêmes consommé du plastique peut être une source importante pour les tortues, ainsi que leur consommation directe de plastiques provenant de la mer et des fonds marins.

Le Dr Peter Richardson, responsable MCS de la récupération des océans, déclare: «Bien que nous savons que l'ingestion de gros morceaux de plastique peut tuer les tortues, nous ne savons pas encore comment l'ingestion de micro-plastique les affecte. Les tortues sont gravement touchées par de nombreuses autres menaces telles que le changement climatique, les prises accessoires des pêcheries et la destruction de l'habitat, il est donc important que nous identifiions et comprenions mieux les menaces posées par les microplastiques et que nous les réduisions à la source ».

«Il s'agit d'une autre grande recherche mondiale menée par nos partenaires de l'Université d'Exeter. Compte tenu de ce que nous savons de l'ampleur de la pollution plastique dans notre océan, les résultats de cette étude ne sont pas du tout surprenants et nous rappellent que notre culture plastique affecte la vie marine à travers la planète ».

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