Le constructeur de bateaux basé à Merseyside, au Royaume-Uni, Marine Specialized Technology (MST) a remporté un contrat de 9,9 millions de livres sterling (12,9 millions de dollars) pour la fourniture de deux nouveaux bateaux destinés à remplacer l'escadron de patrouille rapide Gibraltar Squadron de la Royal Navy britannique utilisé pour patrouiller le HMNB Gibraltar et le territoire britannique de Gibraltar. des eaux.

La construction a débuté en juillet et le premier navire devrait être livré au troisième trimestre de 2021, suivi du deuxième au premier trimestre de 2022. MST fournira quatre ans de soutien en service local après la livraison.

MST a déclaré que l'engin avait été développé conjointement avec BMT Group qui fournira un soutien à travers la conception, la construction et la mise en service des deux navires. Les navires seront les plus grands et les plus avancés jamais construits.

Le nouvel engin fournira à l'escadron de Gibraltar une plate-forme plus grande qui a amélioré la vitesse, la maniabilité, la tenue en mer et la protection par rapport aux navires de classe Archer HMS Pursuer et HMS Dasher ils remplaceront. HMS Pursuer et HMS Dasher a récemment pris le relais des HMS Sabre et HMS Scimitar de classe Scimitar qui étaient en service à Gibraltar depuis 17 ans.

D'autres améliorations comprennent un système de pont sans papier intégré et une suite de communication et de surveillance moderne. Les navires seront chacun équipés de trois jets d'eau Marine Jet Power (MJP) 350 X Series et de trois moteurs Volvo D13-1000 (1 000 ch chacun). On estime que les navires seront capables d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 40 nœuds.

Le ministre britannique de la Défense, Jeremy Quin, a déclaré: "Ces nouveaux navires permettront à la Royal Navy de maintenir la sécurité des eaux territoriales britanniques de Gibraltar et de protéger les navires britanniques, de l'OTAN et des Alliés transitant par la région.

"Ce contrat soutiendra également des emplois hautement qualifiés à travers le Royaume-Uni, ce qui démontre clairement comment la sécurité nationale et la prospérité régionale vont de pair."

Mark Milsom, chef de projet pour l'équipe de bateaux DE&S, a déclaré: «Il y a une présence des forces armées britanniques à Gibraltar depuis plus de 100 ans et ces bateaux garantiront que nous maintiendrons une capacité importante pour la Royal Navy et nos forces armées, ainsi que jouer un rôle central dans les patrouilles de notre littoral, la protection des eaux nationales et le soutien des intérêts maritimes.

"Ces bateaux fourniront à l'escadron de la Royal Navy Gibraltar une capacité moderne, rapide et efficace pour remplir son rôle important."

Les nouveaux bâtiments seront les premiers engins de la Royal Navy commandés à être construits sur la Mersey depuis 1992 lorsque Cammell Laird a lancé le sous-marin HMS Unicorn et le premier engin de surface de la Royal Navy depuis le lancement du HMS Campbeltown en 1987.