Par Elida Moreno PANAMA CITY, 31 mai (Reuters) – L'autorité maritime du Panama a déclaré qu'elle imposerait des sanctions aux navires, y compris des amendes allant jusqu'à 10 000 $ et le retrait de son pavillon du navire, s'ils désactivent, altèrent ou modifient délibérément le fonctionnement de leur suivi transpondeurs.
"Cette direction générale de la marine marchande imposera des sanctions à tous les navires battant pavillon panaméen qui désactiveront, altéreront ou modifieront délibérément le fonctionnement du système d'identification et de suivi à longue portée ou du système d'identification automatique", a-t-il déclaré dans un communiqué.
Le chef de la marine marchande du Panama, Rafael Cigarruista, a déclaré à Reuters que la décision de sanctionner les navires non conformes aux règles faisait partie des engagements pris par le Panama pour éviter les sanctions des organisations internationales.
«Nous voulons que nos navires ne désactivent pas délibérément leur équipement», a déclaré Cigarruista.
Le Panama possède la plus grande flotte maritime au monde avec quelque 8 000 navires enregistrés.
L’Administration maritime du Panama a déclaré qu’elle surveillait constamment sa flotte et qu’elle ouvrirait une enquête interne si elle détecte que le transpondeur d’un navire est en panne ou ne communique pas.
Cette enquête "peut aboutir à des sanctions qui seront jugées appropriées (et) dans certains cas où le navire se trouvant avoir ce comportement sur des bases régulières pourrait être radié ou supprimé du registre."
L'administration Trump a publié jeudi 14 mai des lignes directrices pour aider les propriétaires de navires et les assureurs à éviter les risques de sanctions, des normes qui ont été modifiées après des mois de discussions avec l'industrie.
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Les directives, connues sous le nom de Global Maritime Advisory, concernent les sanctions contre l'Iran, la Corée du Nord et la Syrie. Le Département d'État a déclaré qu'il était déterminé à perturber l'évasion des sanctions et la contrebande de marchandises, y compris les exportations de pétrole iranien, sur lesquelles l'administration Trump a imposé des sanctions peu de temps après avoir retiré l'accord nucléaire iranien en 2018.
L'avis maritime a été présenté pour la première fois le 9 mars par David Peyman, secrétaire adjoint adjoint du département d'État. Il a ajouté que cet avis avertirait, entre autres, les expéditeurs de ne pas fermer les transpondeurs et de ne pas stocker de pétrole iranien. (Reportage par Elida Moreno; Écriture par Anthony Esposito; Édition par Kim Coghill)
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