La pandémie de Covid-19 nous a soudainement frappés et nous a pris par surprise. Il a paralysé la vie d’une manière sans précédent et, à bien des égards, a changé notre façon de vivre pour toujours.

Sur terre, les confinements induits par le covid et les termes de distanciation sociale – des termes à peine entendus auparavant – sont devenus une terminologie courante. L’interaction physique et la socialisation, l’un des besoins humains fondamentaux, sont devenues minimalistes, voire inexistantes.

Les navires à passagers étaient-ils différents ?

Non, pas vraiment. Étant axée sur l’industrie et prospère sur les personnes (passagers) et les interactions interpersonnelles, l’industrie des passagers de croisière n’était pas différente, et elle a été durement touchée pendant la pandémie. Le fondement même de l’industrie des croisières – des milliers de passagers et d’équipages vivant à bord d’un navire dans un environnement relativement fermé, est devenu une raison de la propagation rapide du covid.

Le Diamond Princess, un bateau de croisière, est devenu un foyer de covid dans les premiers jours de la pandémie en février 2020. Le L’Organisation mondiale de la santé a annoncé que plus de la moitié des cas connus de covid-19 dans le monde en dehors de la Chine à l’époque se trouvaient sur le Diamond Princess. Plus de 700 passagers et membres d’équipage avaient été testés positifs pour le covid, de sorte que le navire a été contraint de suspendre ses opérations régulières et mis en quarantaine à Yokohama, au Japon.

Cela a conduit à la suspension des opérations des navires de croisière dans le monde entier, car le risque évident d’avoir autant de personnes entassées dans un espace limité est devenu évident. Il a brisé le dos de l’industrie des croisières de passagers alors qu’il s’arrêtait brutalement, incertain et long.

Au cours des deux années suivantes, la plupart des navires de croisière dans le monde ont été confinés à des mouillages prolongés avec un minimum de personnel squelettique sûr à bord pour soutenir les opérations de base. L’industrie des passagers de croisière employait de nombreux milliers de personnes et a été forcée de licencier de nombreux employés. De nombreux employés de navires de croisière ont perdu leurs moyens de subsistance et ont été contraints de chercher un emploi à terre pour subvenir aux besoins de leur famille.

De nombreuses compagnies de croisières, en particulier les plus petites, ont été contraintes de vendre/démolir leurs navires ou même de fermer définitivement en raison de la suspension complète des opérations et du manque à gagner qui en a résulté. Dans certains cas, cela a obligé les membres d’équipage de ces navires à rester à bord pendant plusieurs mois sans être payés, et même pire parfois, sans électricité (pas de soutes) et en pénurie de nourriture et d’eau car les propriétaires n’avaient pas d’argent à fournir. carburant, eau et vivres.

Cela s’est aggravé à tel point que six mois à un an après le début de la pandémie, les parcs à ferraille du monde entier débordaient de navires de croisière, de nombreux plus anciens et certains même beaucoup plus récents. De nombreuses commandes de navires de croisière neufs ont été annulées et, dans un cas malheureux, un navire de croisière flambant neuf était sur le point d’être envoyé à la casse avant même son premier voyage en raison de la faillite de son propriétaire.

Les coûts opérationnels de base, à savoir. les provisions, l’eau, les soutes, les salaires de l’équipage et du personnel, les coûts d’ancrage/de mouillage, les frais d’agence, etc., sans aucun revenu pendant près de deux ans, ont poussé l’industrie des croisières à bout, remettant en question son existence même.

D’une part, les cargos servaient de bouée de sauvetage, à l’avant-garde du transport de biens et de produits essentiels à travers les continents au milieu de la pandémie. D’autre part, l’existence même de l’industrie des passagers de croisière est devenue un énorme point d’interrogation.

De nombreuses questions ont été soulevées sur le besoin de navires à passagers. Malgré cela, certains pays n’autorisaient pas les navires de croisière à mouiller et leur ordonnaient de quitter leurs eaux territoriales. C’était quand ils étaient sans passagers et opéraient avec un équipage squelettique.

La question brûlante était de savoir si les gens reprendraient la croisière si la pandémie finissait par s’atténuer ? La pandémie, en particulier des cas comme le Diamond Princess, avait-elle changé de façon permanente la perception des gens des navires de croisière comme des lieux de reproduction potentiels pour les virus et les maladies au lieu de destinations de vacances attrayantes ?

Les questions étaient très nombreuses et l’industrie des croisières n’avait pas trop de réponses à l’époque.

Le rachat et le redémarrage

Heureusement, les réponses sont arrivées avant qu’il ne soit trop tard. Les mesures rigoureuses de gestion de la pandémie (masquage, restrictions, isolements et procédures de quarantaine) adoptées dans le monde et l’arrivée éventuelle des vaccins ont lentement mais progressivement entraîné l’apaisement de la pandémie. L’augmentation des recherches et des découvertes a conduit à plus d’informations et de connaissances sur le virus, ce qui a contribué à réduire la peur de la maladie et a rassuré les masses.

Les frontières ont commencé à s’ouvrir et les restrictions ont commencé à être levées lentement mais sûrement. Les gens, en particulier les amateurs de croisières, contraints à l’intérieur pendant deux longues années à cause de la pandémie, étaient plus que impatients et impatients de sortir et d’explorer à nouveau le monde. La pandémie n’a peut-être pas été éradiquée, mais elle s’est considérablement atténuée et le monde a trouvé un moyen de l’accepter et de vivre avec. L’industrie des croisières a recommencé à voir une lueur d’espoir.

Les compagnies de croisière ont commencé à préparer leurs navires pour redémarrer leurs opérations. Pour attirer à nouveau les passagers et les rassurer sur leur sécurité, les compagnies de croisières ont commencé à adopter et à promouvoir de manière agressive les éléments suivants :

1. Garantir des procédures d’hygiène, de nettoyage et d’assainissement améliorées sur l’ensemble du navire.
2. Garantir l’utilisation obligatoire des masques (KN95) en tout temps.
3. Formuler des SOP et des protocoles pour la gestion des covid à bord. Mise en place de différents niveaux, à savoir. niveaux 1, 2 et 3, où Niveau 1- mesures minimales (aucun cas de covid actif connu à bord), Niveau 2- mesures supplémentaires (en cas de cas actif(s) connu(s)) et Niveau 3 (mesures renforcées en fonction du nombre de cas)
4. Assurer les tests obligatoires toutes les deux semaines de l’équipage et des membres du personnel à bord.
5. S’assurer et exiger que leur équipage soit entièrement vacciné.
6. Assurer un test covid obligatoire avant l’embarquement et une quarantaine obligatoire d’au moins 7 jours pour tous les nouveaux membres d’équipage, suivis d’un test covid avant la libération.
7. Limiter les congés à terre pour les membres d’équipage également, en les testant avant et après le congé à terre.
8. Mettre en place des stations de désinfection des mains et des distributeurs autour du navire dans des endroits bien en vue et encourager leur utilisation généreuse.
9. Formation du personnel médical de bord à la gestion des cas de covid et des urgences.
10. Assurer un approvisionnement ininterrompu de kits de test covid, de médicaments, de désinfectants, de masques, d’équipements de protection individuelle, de ventilateurs, de bouteilles d’oxygène, etc., au personnel médical.
11. Assurer un approvisionnement en vaccins approuvés pour s’assurer que tout l’équipage est entièrement vacciné conformément à la politique de l’entreprise et aux normes en vigueur dans les États du port.
12. Attribuez quelques cabines sur des ponts sélectionnés (généralement des cabines intérieures sur des ponts supérieurs) comme cabines d’isolement ou de quarantaine pour les membres d’équipage dont le test est positif.

Celles-ci ont été intégrées aux SOP dans l’ensemble de l’industrie des croisières.

Il existe également des exigences pour les clients qui ont l’intention d’embarquer sur un bateau de croisière en tant que passagers.

1. Les compagnies de croisières ont dû limiter le nombre de réservations pour une croisière particulière afin d’assurer la distanciation sociale et la disponibilité de chambres d’amis au cas où l’isolement des clients se sentant mal/test positif serait nécessaire.
2. Pour s’assurer que les invités doivent être entièrement vaccinés ou être porteurs d’un rapport de test covid négatif pour être autorisés à embarquer sur le navire. En cas de vaccination complète, ils doivent être munis de leur preuve de vaccination pour être autorisés à embarquer.
3. Ne pas autoriser l’embarquement d’invités semblant visiblement malades ou présentant des symptômes covid.
4. S’assurer que les clients doivent porter des masques à tout moment, chaque fois qu’ils sont à l’extérieur de leurs cabines.
5. Les compagnies de croisière devaient assurer une distanciation sociale à bord dans tous les espaces publics. Les restaurants et les cafés à bord ne pouvaient accueillir qu’un maximum de 50 % de leur capacité à la fois.
6. Les passagers doivent être informés des procédures à suivre s’ils ne se sentent pas bien/malades et doivent contacter le numéro d’urgence médicale à bord. et s’isoler/éviter de sortir de leurs cabines. En cas de symptômes graves, le ou les passagers concernés seront isolés et hospitalisés à bord dans une ou plusieurs chambres séparées.
7. De nombreuses compagnies de croisières ont développé des méthodes innovantes sans contact pour vérifier l’identité des passagers lors de l’embarquement/de l’embarquement des navires, informer et familiariser les passagers sur leurs postes de rassemblement et les procédures d’évacuation à bord via des applications personnalisées et/ou d’autres appareils numériques. Dans la plupart des cas, cela comprenait également la commande de nourriture et de boissons à bord. Ceux-ci ont été développés pour réduire autant que possible les interactions physiques afin de minimiser l’incidence des infections et des transmissions.

La pandémie a assombri le monde entier. Tous les pays, développés ou non, et tous les horizons ont été gravement touchés. Les navires à passagers n’ont pas non plus fait exception. Étant une industrie axée sur les personnes, contrairement au transport de marchandises qui est axé sur les marchandises, c’était un secteur qui faisait face à une grave menace existentielle.

Heureusement, la situation s’est considérablement améliorée et les choses s’améliorent à nouveau. De nombreux navires de croisière ont redémarré leurs opérations depuis le début de cette année, et beaucoup continuent de le faire. Il ne serait pas faux de dire que cela a été une renaissance ou une renaissance pour l’industrie des croisières.

La pandémie nous a obligés à changer et à nous adapter. Il en a été de même pour l’industrie des croisières, qui a dû désapprendre, réapprendre et adopter de nombreuses nouvelles procédures. Cependant, ce ne sera plus jamais comme avant la pandémie, car certaines de ces procédures resteront probablement éternelles. Mais étant donné qu’ils sont dans l’intérêt des passagers et de l’équipage pour assurer leur bien-être et leur sécurité, on sent que cela en vaut la peine.

La pandémie est peut-être terminée, mais la menace du covid existe. Mais comme la vie, le spectacle doit continuer.

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