Avec plus de 1 000 marins bloqués sur des navires dans les ports ukrainiens et les vivres épuisés, les Nations Unies font pression pour leur passage en toute sécurité hors de danger, mais les risques de sécurité et les désaccords entravent ces efforts, selon des sources maritimes.

L’armée russe a pris le contrôle des voies navigables lorsqu’elle a envahi l’Ukraine le 24 février, dans le cadre de ce que Moscou appelle une « opération spéciale ».

Depuis lors, au moins 100 navires battant pavillon étranger avec plus de 1 000 marins ont été bloqués dans les ports ukrainiens avec des approvisionnements alimentaires en baisse, ont déclaré des responsables de la navigation.

L’agence maritime internationale de l’ONU, l’Organisation maritime internationale (OMI), a déclaré ce mois-ci qu’elle chercherait à créer un corridor maritime sûr pour permettre aux navires marchands et à leurs équipages de quitter la mer Noire et la mer d’Azov sans risquer d’être touchés.

« Le secrétariat de l’OMI travaille avec l’Ukraine et la Fédération de Russie pour essayer d’aider au départ en toute sécurité des navires et de leur équipage », a déclaré un porte-parole de l’OMI.

« Cependant, à l’heure actuelle, les risques de sécurité actuels empêchent les navires de quitter les ports ukrainiens. »

De multiples problèmes, dont le risque de mines, compliquent les efforts, selon des sources connaissant la situation. Lire l’histoire complèteLire l’histoire complète

Ces derniers jours, des équipes de plongée militaires turques et roumaines ont été impliquées dans le désamorçage de mines errantes autour de leurs eaux, soulignant les dangers plus larges.

« Les efforts pour établir ces couloirs bleus sûrs sont extrêmement difficiles », a déclaré la Chambre internationale de la marine marchande (ICS).

Un porte-parole de l’ICS a ajouté qu’il essayait de livrer des provisions aux navires concernés, « qui risquent gravement de manquer de nourriture dans les prochains jours et de s’assurer que les navires ne sont pas la cible de frappes cinétiques d’aucune partie ».

Cinq navires marchands ont été touchés par des projectiles – dont l’un a coulé – au large des côtes ukrainiennes et deux marins ont été tués, ont indiqué des responsables de la navigation.

Le marché de l’assurance maritime de Londres a élargi la zone des eaux qu’il considère comme à haut risque dans la région.

Dans une lettre circulaire adressée à l’OMI lundi, la Russie a déclaré avoir établi un couloir maritime humanitaire à partir du 27 mars « dans le but d’assurer un passage sûr » depuis les ports ukrainiens de Tchernomorsk, Kherson, Mykolaïv, Ochakov, Odessa et Yuzhne.

La Russie a déclaré que le corridor, qui fonctionnerait quotidiennement, représentait une voie de circulation maritime de 80 milles de long et de 3 milles de large à partir de la zone de rassemblement.

« La partie russe appelle les autorités compétentes de l’Ukraine à assurer la sûreté et la sécurité des navires marchands et de la transition de leurs équipages vers la zone de rassemblement », indique la circulaire.

L’administration maritime ukrainienne est au courant de l’annonce de la Russie, a déclaré son chef adjoint Victor Vyshnov, qui a été faite pour la première fois par des navires de guerre russes à des navires commerciaux la semaine dernière.

Le porte-parole de l’OMI a déclaré que son secrétariat avait fait circuler la communication de la Russie.

Mais Vyshnov a déclaré que les limites du corridor annoncées par la Russie n’avaient pas été acceptées par l’Ukraine.

« Ce n’est qu’un nouveau signe de propagande russe », a-t-il déclaré à Reuters.

« En raison de l’agression en cours contre l’Ukraine et des activités russes de pose de mines en mer, personne ne peut garantir la sécurité de la navigation dans cette région. »

Vyshnov a déclaré qu’il y avait des conditions préalables à l’évacuation en toute sécurité des navires.

« La Russie doit arrêter complètement les hostilités, retirer ses troupes et garantir la liberté et la sécurité de la navigation en mer Noire et en mer d’Azov, notamment en procédant au déminage ou en autorisant d’autres États riverains à faire ce travail », a-t-il déclaré.

(Reuters)