Newport News authentifie la quille pour le sous-marin de la marine américaine

La division Newport News Shipbuilding (NNS) de HII (NYSE : HII) a organisé une cérémonie d’authentification de la quille du sous-marin de classe Virginia Arkansas (SSN 800).

Les sponsors du navire sont les six femmes du groupe historique connu sous le nom de Little Rock Nine, les premiers étudiants afro-américains à fréquenter le Central High School entièrement blanc à Little Rock, Arkansas pendant la déségrégation. Le NNS a rendu hommage aux neuf membres, dont les trois hommes, lors de la cérémonie de samedi.

Les Little Rock Nine sont entrés dans l’histoire en 1957 avec leur réponse à la décision de la Cour suprême dans l’affaire Brown c. Board of Education, déclarant inconstitutionnelle la ségrégation raciale dans les écoles publiques. Confrontés à des foules qui criaient, à des menaces de violence et à des chefs d’État hostiles qui bloquaient leur chemin, les adolescents ont été escortés dans l’école par des troupes fédérales sous la direction du président Dwight D. Eisenhower.

« Leur esprit courageux inspirera à jamais l’Arkansas et son équipage. Ce groupe a changé à jamais l’histoire de notre pays et leur sous-marin contribuera à assurer la pérennité de leur héritage », a déclaré la présidente du NNS, Jennifer Boykin. « La bravoure et la résilience des Little Rock Nine ont déclenché un feu de changement et ont démontré la force de mélanger différentes perspectives et origines. Nous exploitons chaque jour cette force dans le chantier naval. Notre diversité nous permet d’aller au-delà de nos propres limites, d’atteindre de nouveaux sommets et de construire chaque bateau encore mieux que le précédent. L’Arkansas sera la preuve de ce pouvoir.

Lors de la cérémonie de samedi, les soudeurs du NNS ont gravé six ensembles d’initiales historiques du Little Rock Nine sur des plaques de métal, signifiant que la quille du SSN 800 était « vraiment et équitablement posée ». Les plaques métalliques resteront apposées sur le sous-marin tout au long de sa vie.

« (L’ancien secrétaire de la Marine) Ray Mabus nous a demandé de soutenir le navire et son équipage. J’ai signé pour être une grand-mère adoptive », a déclaré Elizabeth Eckford, membre des Little Rock Nine, qui a parlé au nom du groupe lors de la cérémonie. « Le président Eisenhower a envoyé 1 000 parachutistes à Little Rock pour disperser une foule, mettre de l’ordre, et ils nous ont permis d’entrer au Central High School. À partir de ce moment, j’ai eu une très haute estime pour les forces spécialement entraînées.

L’Arkansas est le 27e sous-marin d’attaque rapide de la classe Virginia construit dans le cadre de l’accord d’association avec General Dynamics Electric Boat.

«Avec les progrès de l’insonorisation, des capteurs acoustiques et des systèmes de livraison d’armes, l’Arkansas traversera les océans et les mers du monde en tant que prédateur suprême. Représentant notre avantage asymétrique dans le domaine sous-marin, l’Arkansas n’aura pas d’égal », a déclaré le vice-amiral William Houston, commandant des Forces navales sous-marines.

« C’est un honneur incroyable pour l’équipage de commencer à établir une relation avec notre État homonyme de l’Arkansas ainsi qu’avec les sponsors du navire », a déclaré le Cmdr. Adam Kahnke, commandant de l’unité de pré-mise en service. « L’histoire de Little Rock Nine démontre le pouvoir de la persévérance face à l’adversité. Je trouve la relation avec les sponsors du navire très appropriée en raison du fait que la persévérance est un attribut essentiel au succès dans l’art de la guerre sous-marine.

NNS est l’un des deux seuls chantiers navals capables de concevoir et de construire des sous-marins à propulsion nucléaire. Les capacités avancées des sous-marins de la classe Virginia augmentent la puissance de feu, la maniabilité et la furtivité.

Cette étape importante sur l’Arkansas intervient après la livraison de l’USS Montana (SSN 794), le lancement du New Jersey (SSN 796) et la poursuite des progrès sur le Massachusetts (SSN 798) chez NNS plus tôt en 2022, alors que le chantier naval continue d’investir dans sa main-d’œuvre. et des installations pour faire des progrès constants dans la livraison de ces actifs importants à la Marine.

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