La nouvelle version de la plate-forme de test de matériaux et de composants HarshLab, avec des améliorations de la recherche destinées aux industries offshore, est actuellement en construction en Espagne.
Géré par Tecnalia, le laboratoire de matériaux et de composants HarshLab est sur le point d’achever sa troisième année en haute mer dans la zone Biscay Marine Energy Platform (BiMEP).
Au cours de la période, plus de 20 entreprises ont testé plus de 500 échantillons et obtenu des informations précieuses sur leur comportement dans des conditions offshore réelles.
Des solutions anticorrosion, antisalissure et anti-vieillissement ont été testées de manière intensive dans HarshLab dans le cadre de projets financés à la fois privés et publics, y compris trois projets de recherche européens Horizon 2020.
Après trois hivers complets à résister aux houles les plus fortes qui ont balayé le golfe de Gascogne – y compris l’ouragan Epsilon en 2020 – la version actuelle de HarshLab est prête pour les mises à niveau.
Le nouveau HarshLab ajoutera des capacités de test supplémentaires au laboratoire qui augmenteront son potentiel de recherche pour contribuer à la compétitivité de l’industrie offshore, selon les développeurs.
La structure de la nouvelle version de HarshLab est actuellement en construction dans le cadre d’un contrat clé en main avec IDOM, l’une des sociétés d’ingénierie de pointe du Pays basque.
Les quatre prochains mois seront cruciaux pour la mise en service de l’infrastructure à 1,6 km du port basque d’Armintza, avec septembre prévu comme point de départ pour l’ouverture du nouveau laboratoire pour l’industrie offshore, ont déclaré les développeurs.
Le nouveau Harshlab amélioré
Le nouveau HarshLab sera connecté au réseau à la côte par un câble ombilical connecté au réseau de câbles sous-marins BiMEP, qui fournira au laboratoire à la fois de l’énergie électrique et des communications.
Cette connexion au réseau ouvrira la possibilité de tester les équipements en fonctionnement et améliorera la capacité de manutention de composants lourds à bord grâce à l’installation de plusieurs grues.
«Si l’on fait attention aux dimensions, grâce à sa coque de 8,5 mètres de diamètre, sa coque de 7 mètres de haut et ses trois ponts, HarshLab augmentera considérablement sa capacité à tester des matériaux dans les mêmes sites d’exposition déjà proposés dans l’ancienne version (atmosphérique, éclaboussures et immersion), en ajoutant deux sites supplémentaires: essais à l’intérieur de la cale et au fond de la mer (à 65 mètres de profondeur) », selon les développeurs de projets.
D’autres nouveautés dans le nouveau HarshLab incluent des outils supplémentaires uniques tels que deux hubs de connexion libres dans le bas de la coque pour tester de nouvelles solutions pour les colonnes montantes, les câbles ombilicaux et les connecteurs sous-marins.
En outre, il comportera un modem sous-marin pour tester les communications d’un équipement immergé avec la surface, une station météorologique et un mini véhicule télécommandé (ROV) pour les inspections sous-marines.
