Par Michel Folson,

Après beaucoup d’anticipation, le nouveau remorqueur de 24 millions de dollars de la St Lawrence Seaway Development Corporation (SLSDC), Gardien de la voie maritimedevait obtenir sa première chance de remplacer le remorqueur de 64 ans Baie Robinson lors de la mission annuelle de récupération des bouées, mais le nouveau remorqueur a été mis au banc pour la mission de cette année.

Plus tôt cette semaine, Gardien de la voie maritime a quitté la base marine de Massena aux écluses américaines en route pour Clayton, NY pour commencer à récupérer des bouées du lac Ontario et du haut Saint-Laurent. Le remorqueur se trouvait juste à l’est de Morrisburg, en Ontario, lorsque l’équipage a signalé un problème et a déterminé qu’il valait mieux retourner à Massena. Des plongeurs ont été convoqués pour évaluer le problème une fois de retour à Massena et le remorqueur est depuis resté sur le mur supérieur de l’écluse Eisenhower depuis lundi.

Alors que le temps presse pour la fermeture de la Voie maritime, qui aura lieu le 31 décembre à midi, la Voie maritime américaine a dû recourir à la recherche d’un autre navire pour aider à effectuer les travaux.

Après avoir demandé l’aide d’Ocean Group sans succès, la Voie maritime a pu sécuriser le remorqueur Picton Terminal/Doornekamp, Amy Lynn D (ALD). ALD arrivé à Eisenhower jeudi matin avant le lever du soleil. On ignore actuellement si le remorqueur remplacera Gardien de la voie maritime complètement ou s’il servira de navire de soutien, remorquant ou poussant Gardien et sa péniche pour que les travaux soient effectués.

Gardien de la voie maritime les principales missions sont l’entretien des bouées et la gestion des glaces. Il est également équipé pour aider à la lutte contre les incendies et aux interventions opérationnelles d’urgence sur la Voie maritime du Saint-Laurent. Le nouveau remorqueur a coûté 24 millions de dollars à construire dans le cadre du programme de renouvellement des actifs de la SLSDC et remplace le navire de 64 ans, Baie Robinsonqui fait toujours partie de la flotte SLSDC et est amarré à Masséna.

La construction de Gardien de la voie maritime a commencé en 2018 avec la pose de la quille le 26 juin 2018. Le navire a été lancé le 12 septembre 2019. Les essais en mer dans le golfe du Mexique se sont achevés en juin 2020 et le remorqueur a commencé son voyage de livraison à la base marine de SLSDC à Massena en Juillet 2020. Depuis son arrivée à Massena, le remorqueur a effectué très peu de tâches car la barge de bouée a dû subir un radoub à Hamilton, en Ontario. En novembre, le remorqueur a ramené la barge de Hamilton alors que l’équipage se préparait pour la mission de bouée de cette année.

L’équipage d’ALD devrait retourner à Massena pour commencer son rôle dans l’opération le lendemain de Noël, le 26 décembre. D’ici là, aucun travail de bouée par le SLSDC ne sera terminé.

Cet article a été initialement publié par https://theshipwatchers.wordpress.com