Les développeurs éoliens offshore Ørsted et Eversource ont annoncé jeudi avoir choisi deux exploitants de navires régionaux qui s’associeront aux chantiers navals de Rhode Island pour construire des navires de transfert d’équipage (CTV) pour desservir leurs projets de parcs éoliens dans le nord-est des États-Unis. Les partenaires de la coentreprise ont révélé leur intention d’affréter cinq nouveaux CTV conformes à la loi Jones, dont trois de WindServe Marine, basée à New York, et deux d’American Offshore Services (AOS), basée dans le Massachusetts.

Les catamarans en aluminium spécialement conçus sont conçus pour gérer les conditions offshore uniques des parcs éoliens, qui seront situés à 15 miles au large de la côte sud de la Nouvelle-Angleterre, et pour transporter des techniciens et des matériaux vers et depuis les parcs éoliens et les ports locaux.

La construction du navire devrait commencer au début de cette année au chantier naval affilié de WindServe Marine, Senesco Marine, à Quonset Point à North Kingstown, sur les CTV WindServe de 88 pieds de long conçus par BMT, et à Blount Boats, à Warren, sur le 101 pieds longs navires AOS, qui sont basés sur une conception Northern Offshore Services (NOS). Tous les cinq seront construits au cours des deux prochaines années pour fournir un soutien au transfert d’équipage pendant les phases de construction des trois projets du nord-est de la coentreprise Ørsted et Eversource. Le premier navire devrait être achevé début 2023.

« Le Rhode Island connaît l’éolien offshore et nous sommes fiers de fournir encore plus d’emplois aux métiers maritimes de l’Ocean State pour construire ces nouveaux navires d’équipage », a déclaré David Hardy, directeur général d’Ørsted Offshore North America. « Notre engagement continu envers les constructeurs navals de Rhode Island, ainsi que notre sélection d’opérateurs de navires régionaux de premier ordre, n’est que le dernier exemple de notre travail pour construire une chaîne d’approvisionnement nationale pour soutenir l’industrie éolienne offshore en pleine croissance. »

« Rhode Island a une longue histoire de leadership dans les industries océaniques et a établi l’une des économies bleues les plus innovantes et les plus expansives du pays », a déclaré Joe Nolan, directeur général et président d’Eversource Energy. « Ce partenariat entre deux constructeurs navals locaux exceptionnels et deux grands exploitants de navires sera essentiel pour la construction et l’exploitation de notre portefeuille de parcs éoliens du Nord-Est. L’éolien offshore est une industrie en pleine croissance avec un énorme potentiel pour créer des emplois et développer la chaîne d’approvisionnement nationale, et avec les nouvelles d’aujourd’hui, nous sommes fiers d’aider une fois de plus à transformer cette promesse en une nouvelle réalité.

Senesco Marine construira trois CTV pour WindServe Marine (à gauche) et Blount Boats en construira deux pour American Offshore Services (à droite). Les bateaux Five entreront en service sous affrètement pour Ørsted et Eversource (Images : BMT, AOS)

Les deux chantiers navals sont leaders dans la construction de CTV éoliens offshore. Blount a construit le premier Atlantic Wind Transfers du pays, Atlantic Pioneer, qui a servi le parc éolien Block Island d’Ørsted depuis que le premier parc éolien offshore américain a commencé ses activités en 2016. Senesco a construit le WindServe Odyssey CTV, qui a commencé ses opérations en 2020 au Coastal Virginia. projet éolien offshore ; Ørsted a soutenu l’ingénierie, l’approvisionnement et la construction de ce parc éolien offshore.

Ørsted et Eversource ont déclaré que l’affrètement des cinq nouveaux navires créera environ 80 emplois locaux dans la construction chez Senesco et Blount Boats, ainsi qu’environ 48 autres emplois pour les capitaines et l’équipage qui travailleront à bord des navires, principalement pendant la construction des parcs éoliens. Un certain nombre de fournisseurs régionaux fourniront des composants de navire, tels que l’électronique, les moteurs, les grues, l’aluminium et l’équipement de sécurité.

« Le programme de nouvelle construction AOS pour Ørsted et Eversource apportera plus de 40 emplois qualifiés dans les chantiers navals du Rhode Island », a déclaré David Kristensson, propriétaire de Northern Offshore Services, copropriétaire d’AOS. « En outre, ce partenariat donnera à des dizaines de marchands américains marins la possibilité de se lancer dans un nouveau cheminement de carrière passionnant, dans tout le nord-est. Nous sommes ravis d’apporter les premiers CTV hybrides spécialement conçus sur le marché américain pour Ørsted et Eversource et restons prêts à tenir notre promesse d’apporter un maximum économique profit aux fournisseurs locaux. »

« Blount Boats est devenu un leader dans l’espace CTV après avoir construit deux des trois CTV battant pavillon américain actuellement en service », a déclaré Marcia Blount, présidente de Blount Boats, Inc. « Blount se réjouit d’augmenter considérablement sa main-d’œuvre hautement qualifiée tout en maintenant sa réputation de construction de qualité lors de la construction de ces CTV hybrides, les premiers navires de la flotte AOS.

« WindServe Marine est ravi de poursuivre son programme de construction de CTV chez Senesco Marine afin de respecter nos engagements à long terme de créer des emplois locaux et de fournir des opérations de navires de haute qualité pour l’industrie éolienne offshore américaine », a déclaré Josh Diedrich – directeur général, WindServe Marine. « Nous sommes impatients d’étendre notre partenariat avec Ørsted, Eversource et les parties prenantes de l’industrie pour assurer le succès des projets éoliens offshore aux États-Unis. »

« Senesco Marine est fière de poursuivre son partenariat avec WindServe Marine pour construire des CTV innovants et efficaces pour Ørsted et Eversource », a déclaré Ted Williams, président de Senesco Marine. « Capables de constructions de toutes tailles, les CTV sont l’un des nombreux types de navires que Senesco Marine construit avec les normes de qualité et de sécurité les plus élevées. Senesco commencera la construction locale dans le nord-est de trois CTV au début de 2022 pour soutenir l’expansion de l’industrie éolienne offshore sur la côte est.

Dans les années à venir, on s’attend à ce que potentiellement des dizaines de CTV soient construits dans le cadre d’une nouvelle flotte de navires conformes à la loi Jones nécessaires pour soutenir la construction et le service à long terme d’un pipeline de nouveaux parcs éoliens offshore qui devraient germer le long du Côte Est des États-Unis. L’administration Biden vise 30 gigawatts (GW) d’énergie éolienne offshore en développement d’ici 2030.

Parmi les plus grands partenariats éoliens offshore aux États-Unis, la coentreprise Ørsted et Eversource joue un rôle unique dans le développement d’une chaîne d’approvisionnement éolienne offshore nationale.

En décembre 2016, Ørsted et Eversource se sont associés pour générer une industrie de l’énergie propre dans le nord-est, et ce partenariat s’est développé pour inclure trois parcs éoliens offshore, dont le projet Revolution Wind de 704 mégawatts (MW) desservant le Rhode Island et le Connecticut, le 130-MW South Fork Wind desservant Long Island et le projet Sunrise Wind de 924 MW desservant New York. Ensemble, ces projets généreront 1 760 MW d’énergie propre et renouvelable, soit suffisamment pour alimenter plus d’un million de foyers. La coentreprise a le potentiel de plus que doubler son portefeuille existant dans ses zones de location d’énergie éolienne offshore non contractuelles actuellement détenues conjointement.