Le développeur éolien offshore Ørsted et les syndicats du bâtiment et des syndicats d’Amérique du Nord (NABTU) ont convenu d’un accord de travail national «historique» pour les projets éoliens offshore le long de la côte atlantique.

Le PLA est décrit comme le premier du genre aux États-Unis, garantissant que les parcs éoliens offshore d’Ørsted aux États-Unis seront construits avec une main-d’œuvre syndicale américaine.

Autorisé par 15 présidents de syndicats internationaux et leurs affiliés locaux, le National Offshore Wind Agreement (NOWA) couvre tous les entrepreneurs et sous-traitants d’Ørsted qui effectueront la construction de parcs éoliens offshore pour les projets éoliens offshore de la société le long de la côte est des États-Unis, du Maine à la Floride.

« Cette étape historique est une célébration pour les travailleurs, l’énergie propre et les opportunités économiques », a déclaré David Hardy, PDG d’Ørsted Offshore North America. « L’accord national sur l’éolien offshore que nous avons signé avec NABTU établit la norme de l’industrie depuis le début. Nous allons construire une industrie américaine de l’énergie éolienne offshore avec des travailleurs américains, des salaires familiaux et des programmes de formation solides et équitables pour réaliser cette vision essentielle.

L’administration Biden a présenté l’industrie éolienne offshore nationale naissante comme un catalyseur de la création d’emplois syndiqués bien rémunérés.

« Les hommes et les femmes professionnels hautement qualifiés de NABTU possèdent les meilleures compétences artisanales au monde. Ce partenariat élargira non seulement des dizaines de milliers d’opportunités de carrière pour leur permettre de s’épanouir dans la transition énergétique, mais aussi d’élever encore plus de personnes dans la classe moyenne », a déclaré Sean McGarvey, président de NABTU. « Le battement de tambour constant du soutien public aux syndicats étant important pour maintenir et développer la classe moyenne a contribué à assurer cette réalisation capitale. Nous félicitons Ørsted, le président de l’AFL-CIO Shuler, l’administration Biden et de nombreux dirigeants du Congrès pour leur aide et leur soutien pour faire de la signature d’aujourd’hui une réalité et pour avoir établi un nouveau cadre pour la création d’emplois pour la classe moyenne dans tous les secteurs de l’énergie.

L’American Wind Energy Association (AWEA) estime que la réalisation de l’objectif de l’administration Biden de déployer 30 gigawatts (GW) d’énergie éolienne offshore d’ici 2030 créera plus de 80 000 nouveaux emplois.

Les dispositions de NOWA en matière de formation et d’emploi sont conçues pour accroître les capacités de la main-d’œuvre syndicale dans le domaine de la construction afin de construire des infrastructures complexes d’énergie éolienne offshore et de propulser une nouvelle production d’énergie domestique à l’échelle commerciale. La NOWA établit également des comités d’équité de la main-d’œuvre projet par projet pour donner la priorité au recrutement et à la fidélisation des personnes de couleur, des femmes, des personnes non conformes au genre et des communautés locales de justice environnementale.

« Voilà à quoi cela ressemble de mettre les mots ‘normes du travail élevées’ en action », a déclaré la présidente de l’AFL-CIO, Liz Shuler. « Le partenariat entre Ørsted et NABTU est monumental, pour les milliers de travailleurs qui auront d’excellents emplois, et pour l’exemple qu’il donne à l’industrie éolienne offshore américaine. »

À l’échelle du portefeuille, Ørsted a jusqu’à présent engagé 23 millions de dollars pour améliorer ou établir de nouveaux programmes qui prépareront les travailleurs américains à des emplois dans l’éolien offshore.

Ørsted exploite le premier parc éolien offshore des États-Unis, Block Island Wind Farm dans le Rhode Island, et possède le plus grand portefeuille d’énergie éolienne offshore aux États-Unis. Ørsted, par le biais de coentreprises, a six projets éoliens offshore en cours totalisant 5 000 mégawatts, suffisamment pour alimenter plus de 2 millions de foyers. En Nouvelle-Angleterre, la société et son partenaire en coentreprise, Eversource, construisent Revolution Wind (704 MW), Sunrise Wind (924 MW) et South Fork Wind (132 MW). Les projets d’Ørsted dans le New Jersey incluent Ocean Wind 1 (1 100 MW), en partenariat avec PSEG, et Ocean Wind 2 (1 148 MW). Dans le Maryland, Ørsted développe Skipjack Wind (966 MW).

« L’accord de travail du projet signé aujourd’hui est la preuve que la main-d’œuvre et les employeurs travaillant ensemble peuvent créer une transition énergétique propre équitable avec des opportunités pour tout le monde », a ajouté Schuler. « Lorsque nous respectons nos valeurs – droits des travailleurs, justice entre les sexes et raciale, égalité économique et lieux de travail sûrs et sains – alors nous sommes tous gagnants. Ce PLA répond à ce test et place la barre haute pour les travailleurs et la planète. Les emplois dans le secteur de l’énergie propre peuvent être et seront des emplois syndiqués bien rémunérés et permettant de subvenir aux besoins de la famille.

« L’industrie éolienne offshore aux États-Unis a le potentiel de devenir un modèle sur la manière de construire l’économie de l’énergie propre de la bonne manière », a déclaré Jason Walsh, directeur exécutif de la BlueGreen Alliance, un groupe de lobbyistes faisant la promotion des avantages des projets environnementaux pour travail syndical. « En signant de tels accords avec les syndicats, d’autres développeurs éoliens offshore peuvent suivre l’exemple d’Ørsted et s’assurer que leur main-d’œuvre est la meilleure des meilleures tout en soutenant une croissance d’emplois de haute qualité dans les communautés locales. De plus, pour maximiser les avantages économiques de la croissance de l’industrie éolienne offshore aux États-Unis, nous devons regarder au-delà de la construction et développer de solides chaînes d’approvisionnement nationales pour les produits et les matériaux nécessaires à ces projets.

« Il convient de souligner que le Congrès américain a l’occasion d’assurer la réplication de partenariats gagnant-gagnant comme celui-ci dans tous les secteurs de l’énergie propre dans toutes les régions du pays en adoptant une législation solide sur le rapprochement budgétaire avec des crédits d’impôt pour l’énergie propre et des normes de travail strictes. », a ajouté Walsh.