Deux plongeurs ont découvert les conséquences du dragage lors d'une récente plongée près de l'île d'Insh dans le Firth of Lorn. Le couple est revenu avec un équipement photographique pour filmer les dégâts avec le groupe environnemental Open Seas.
Au XXIe siècle, il devrait être normal que nous sachions qui pêche quoi et où dans nos eaux côtières.
Calum Duncan,
MCS Head of Conservation, Écosse
Lorsque des dommages similaires ont été constatés l’année dernière sur les lits de coquilles de flammes du Loch Carron, cela a entraîné la fermeture d’urgence des eaux.
Les plongeurs Steve Barlow et Davy Stinson ont découvert les dommages deux ans après l'introduction de mesures de protection spéciales pour sauvegarder la vie marine rare dans le Firth of Lorn, y compris l'interdiction des méthodes de pêche au chalut de fond.
Nick Underdown, du groupe environnemental Open Seas, a accompagné les plongeurs pour constater par lui-même les dégâts. Il a déclaré à «The Scotsman»: «Nous sommes extrêmement préoccupés par le fait que les pétoncles capturés illégalement, dragués dans une zone marine protégée, puissent être regroupés en gros, vendus à des détaillants légitimes, avant de se retrouver dans des assiettes.
«Cela signifierait que les clients mangent par inadvertance des fruits de mer qui ont été capturés illégalement et d'une manière dommageable pour l'environnement. Ce problème n’est possible que parce que la traçabilité de la pêche côtière écossaise est médiocre. »
Le plongeur Steve Barlow a déclaré à la BBC: «Je pouvais voir des lignes sur le fond marin, ce qui est classique des dragues. C'est là qu'ils draguent des pointes le long du fond marin.
«Ensuite, j'ai vu des rochers, des coquilles de pétoncle cassées et des pétoncles avec de la viande encore dedans. C'est donc très récemment que cela s'est produit.
C’est vraiment 100% des dégâts causés par l’épée du dragage des pétoncles. C’est une zone de protection marine qui a été historiquement très fortement draguée. Lorsque la protection est entrée en vigueur, elle a commencé à se rétablir et l’environnement se reconstruisait. »
Calum Duncan, responsable de la conservation de MCS, Écosse, a déclaré qu'il était amèrement décevant que ces dommages soient corroborés par Marine Scotland comme ayant été causés par des activités de dragage.
«Au XXIe siècle, il devrait être normal que nous sachions qui pêche quoi et où dans nos eaux côtières. Nous ne sommes pas encore à ce stade en Écosse pour les petits navires et, par conséquent, tout le monde y perd: les clients, les détaillants, la grande majorité des pêcheurs légaux responsables et, surtout, les habitats marins fragiles qui doivent être protégés à la fois pour leur propre mérite et pour pour soutenir la santé à long terme de l'industrie de la pêche elle-même.
«Nous nous félicitons des divers essais sur la surveillance des navires entrepris pour les petits navires, ainsi que de la réponse constructive de l'industrie à cet incident, et tous doivent aller de l'avant ensemble pour garantir une industrie de la pêche moderne comme engagé dans la stratégie de pêche côtière du gouvernement écossais. publié en 2015 pour garantir que ces types d'incidents appartiennent au passé. »
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