La perspective lucrative du transport des vaccins COVID-19 par voie maritime a intensifié l’attention sur la chaîne d’approvisionnement du froid de l’industrie maritime et sa capacité à transporter des produits pharmaceutiques de grande valeur.

À l’heure actuelle, la rapidité de mise sur le marché est essentielle pour endiguer la propagation de la pandémie, de sorte que les vaccins sont expédiés par avion vers des destinations internationales. Leur livraison par voie maritime est une stratégie à plus long terme; Il est certain que l’urgence actuelle devrait se calmer considérablement avant de pouvoir établir une confiance suffisante pour soutenir les délais de livraison en semaines plutôt qu’en heures.

Alors que la majorité ne s’attend pas à ce que les vaccins COVID-19 soient bientôt transportés par voie maritime, certaines lignes de conteneurs, en particulier celles dotées d’une infrastructure, de partenaires et d’une expertise de la «  chaîne du froid  » établies, estiment que des opportunités pourraient se concrétiser avant la fin de l’année.

Certaines lignes qui transportent déjà d’autres vaccins pensent que le transport maritime deviendra «pertinent» pour la variété COVID-19 dès que les volumes de production des fabricants deviendront plus prévisibles.

En général, les compagnies de transport par conteneurs ont réussi à éloigner une part croissante du marché mondial des produits pharmaceutiques de leurs concurrents du transport aérien. Avant le COVID, il était estimé à environ 3,5 millions de tonnes de produits pharmaceutiques acheminés par voie maritime chaque année, contre 0,5 million de tonnes par voie aérienne.

Les revenus de l’industrie plus large de la «chaîne du froid» – la partie «réfrigérée» de la chaîne d’approvisionnement de bout en bout – lui-même ont été estimés à 73 milliards de dollars l’an dernier et en augmentation.

Les expéditions de produits pharmaceutiques ont lentement migré vers la mer au cours des 20 dernières années alors que la confiance grandissait dans la qualité et la sécurité de la «chaîne du froid» marine; par exemple, AstraZeneca, l’un des fabricants de vaccins COVID-19, aurait augmenté la proportion de produits pharmaceutiques expédiés par mer de 5% en 2012 à près de 70% en 2017.

Étant donné que les vaccins sont volatils et précieux, il s’ensuit que leurs propriétaires privilégieront l’utilisation de supports expérimentés de la chaîne du froid pour mettre leurs produits sur le marché. Le vaccin Pfizer-BioNTech, par exemple, doit être constamment conservé à -70 ° C, sinon il deviendra inutilisable. Les vaccins de ses concurrents Moderna (-20C) et AstraZeneca (2C-8C) ont des exigences de température moins élevées, mais ils sont toujours soumis à des contrôles de qualité environnementale et de sécurité rigoureux pendant le transport.

Outre les exigences en matière de contrôle environnemental, les évaluations des risques pour les contrats d’assurance pour les expéditions pharmaceutiques par voie maritime doivent tenir compte des évaluations de produits comparativement élevées par moyen de transport. Étant donné que les expéditions pharmaceutiques qui voyagent par voie maritime sont généralement plus importantes que celles envoyées par voie aérienne, l’expédition de vaccins COVID-19 totalement perdue pourrait représenter une perte pouvant atteindre 50 millions de dollars américains.

Étant donné que les vaccins COVID-19 sont très précieux et potentiellement volatils, les contrats d’assurance doivent être soigneusement élaborés pour répondre aux caractéristiques de chaque expédition. Les limites standard de responsabilité établies par les organismes de réglementation nationaux sont susceptibles d’être inférieures aux évaluations des expéditions et, comme il n’y a pas de modèle global standard pour limiter la responsabilité, il est important que chaque preneur d’assurance partage son profil de risque unique pour établir les limites de la police avant à sa création.

Les limites de responsabilité sont généralement établies en fonction de la valeur maximale du moyen de transport, avec le fardeau du preneur de fournir la preuve. Les assureurs fourniront généralement des limites allant jusqu’à la valeur de la cargaison transportée et la plupart des sociétés pharmaceutiques ont des limites d’assurance importantes, qui peuvent être soumises à des limites d’accumulation et peuvent être substantielles.

Les limites par envoi ne sont pas spécifiquement fixées pour les vaccins COVID-19. Mais, comme une perte dans le cadre d’une politique de transport entraînerait très probablement une perte de vente (car les remplacements sont peu susceptibles d’être facilement disponibles), il est actuellement probable que l’expéditeur des vaccins s’attende à une compensation basée sur le prix de vente.

Le prix de détail des vaccins a été estimé par certains fabricants entre 20 et 25 dollars la dose. L’Organisation mondiale de la santé s’attendant à ce que jusqu’à 25% des vaccins soient détruits chaque année en raison d’un mauvais contrôle de la température, il est facile de voir comment les risques financiers pourraient augmenter considérablement pour toutes les parties.
De plus, étant donné que les cyberattaques représentent un risque réel pour ce fret socialement vital, toutes les parties devraient se demander si les politiques de fret maritime standard répondraient à une attaque qui endommagerait leur envoi de vaccins. En utilisant les lignes directrices sur la cybersécurité de l’Organisation maritime internationale comme base, les personnes impliquées dans la distribution de vaccins auront besoin d’un confort supplémentaire pour que leurs fournisseurs de transport soient également conformes à d’autres lignes directrices et / ou disposent d’un cadre solide pour les protéger de cette émergence. risque.

De nombreuses polices de fret maritime comportent de multiples cyber-exclusions qui pourraient exclure l’indemnisation pour perte, dommage, responsabilité ou dépenses découlant d’un événement avec une «intention malveillante» de causer une perte, que ce soit directement ou indirectement.

De plus, «  exclusion  » est un terme très large qui est largement utilisé dans les cyber-politiques dédiées, de sorte que les assurés seraient avisés de se demander si leur politique de fret maritime les protégerait en cas de pénurie provoquée par un langage de cyber-exclusion.

La cyber-couverture est sous les projecteurs depuis que la Prudential Regulation Authority, qui supervise environ 1500 institutions financières, y compris des banques et des compagnies d’assurance, a rendu obligatoire à partir du 1er janvier 2020 que les contrats d’assurance sur le marché londonien deviennent affirmatifs en matière de cyberprotection, par opposition à ‘silencieux’.

En tant que tel, la perspective de clients transportant des vaccins COVID-19 volatils et de grande valeur fera l’objet d’un examen approfondi de la part de la communauté des assurances. Sur le marché actuel, les assureurs maritimes voudront plus de détails sur la plupart des maillons de la chaîne d’approvisionnement de leur client et de ses tiers, avant de souscrire. Ces questions pourraient inclure:

• Processus de vérification des transporteurs et des entrepôts
• Détails de tous les protocoles et outils de contrôle des pertes ou de gestion des risques, tels que les appareils de repérage GPS, les appareils d’enregistrement de température, etc., y compris si ces éléments sont surveillés par les employés de l’assuré ou par des tiers, même dans les entrepôts
• Détails des plans d’urgence en cas de panne du moyen de transport à tout moment du transit de l’origine à la destination finale
• Pour les envois à température contrôlée, comment les marchandises sont-elles emballées / transportées pour minimiser les risques de changement de température?
• Quelles mesures de sécurité existent pour minimiser les risques de vol et de non-livraison des produits

De toute évidence, toute police d’assurance du fret maritime – même pour les transporteurs pharmaceutiques expérimentés – devra être réexaminée pour s’assurer qu’elle répondra aux risques inhérents au transport de ces précieuses marchandises.