On estime qu'environ 1000 tonnes de mazout à très faible teneur en soufre se sont échappées du MV Wakashio échoué à Maurice, selon l'armateur Nagashiki Shipping Co. du Japon.

On estime que le navire contenait environ 3 800 tonnes métriques de VLSFO et 200 tonnes de diesel à bord lors de son échouement le 25 juillet, selon l'armateur.

Au 11 août, environ 1 020 tonnes de VLSFO avaient été pompées et transférées sur de petits pétroliers. Environ 1 600 tonnes de VLSFO et environ 200 tonnes de diesel restent sur le navire, et les travaux de transfert se poursuivent, a déclaré Nagashiki.

La société a également confirmé que la fissure dans la coque du navire s’était élargie, ce qui exposait le navire à un risque de rupture.

«Nous confirmons que la fissure à l'intérieur de la coque du navire s'est étendue. La situation est surveillée en permanence par une équipe professionnelle de sauveteurs. Comme ce navire est incapable de naviguer par lui-même, une connexion de remorquage a été établie entre un remorqueur et le Wakashio. Afin de sécuriser le navire afin qu'il ne dérive pas », a déclaré la société.

Le MV Wakashio était sans cargaison lorsqu'il s'est échoué le 25 juillet à environ 1925 LT au large de la pointe d'Esny de Maurice lors d'un voyage de Singapour au Brésil. Le navire a été initialement signalé stable, mais son état s'est détérioré par mauvais temps, entraînant une brèche dans un réservoir de soutage le 6 août, ce qui a conduit le gouvernement mauricien à déclarer une urgence environnementale.

La zone d'impact comprend des récifs coralliens et des lagons protégés, dont le parc marin de Blue Bay et l'île aux Aigrettes.

Les 20 membres d'équipage ont été retirés du navire et sont en sécurité.

SMIT Salvage a dirigé l'opération de sauvetage en coordination avec les autorités mauriciennes.

L'Organisation maritime internationale (OMI) s'est également jointe à l'effort en déployant un expert de l'intervention en cas de déversement d'hydrocarbures auprès du Groupe conjoint de l'environnement Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) / Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA).

Une enquête policière sur l'échouement a été ouverte. Selon les autorités mauriciennes, les opérateurs radar de la Garde côtière nationale (NCG) ont repéré le Wakashio pour la première fois alors qu'il se trouvait à 11,5 milles marins au large et ont pris une «série d'actions» pour contacter le navire sans succès. Ce n’est qu’après l’échouement que le capitaine a annoncé que le navire avait le dernier contrôle et s’est échoué. Aucun signal MAYDAY ou de détresse n'a jamais été envoyé.

Dans une déclaration au parlement mardi, le Premier ministre Pravind Kumar Jugnauth a déclaré que le gouvernement «veillera à ce que la compagnie d'assurance de MV Wakashio indemnise l'État et toute autre entité ou personne touchée par la calamité».

Le MV Wakashio a été construit en 2007 par Universal Shipbuilding à Kawasaki, au Japon. Il a un port en lourd de 203 130 tonnes et mesure 300 mètres de long. Il est enregistré au Panama.

L’opérateur de Wakashio, Mitsui OSK Lines, s’est excusé pour l’incident.

«Nous avons envoyé 2 membres de notre entreprise dans le but de répondre localement. Ils ont été confirmés avec des résultats de PCR négatifs et sont partis pour le site. Nous continuerons d’envisager l’envoi supplémentaire de personnel et le transport des fournitures », a indiqué mardi le communiqué de l'armateur. «Nous continuerons de coopérer pleinement avec les autorités de Maurice et du Japon pour travailler et résoudre la situation le plus rapidement possible. Nous ferons de notre mieux pour protéger l'environnement et empêcher la propagation de la marée noire. »