Au moins 18 personnes, dont la plupart étaient des femmes, sont décédées lorsque le navire a coulé au large de l’île de Lesbos en Grèce tôt jeudi, auraient indiqué les garde-côtes du pays, lors de la deuxième catastrophe maritime impliquant des migrants en mer Égée en moins d’une journée. .
Le bateau transportait à son bord une quarantaine de personnes, ont indiqué les autorités, citant ces personnes qui avaient été secourues jusqu’à présent. Près de 18 cadavres ont pu être retrouvés, dont un homme et un garçon, et 25 autres ont été sauvés avec succès.
Les garde-côtes ont déclaré que l’opération de recherche des survivants s’est poursuivie dans des conditions météorologiques extrêmes. Le bateau aurait coulé à l’est de Lesbos, qui se trouve près de la côte égéenne de la Turquie.
Des vents violents dans la région ont rendu le travail plus complexe, a déclaré jeudi un porte-parole des garde-côtes nommé Nikos Kokkalas à la télévision d’État ERT.
Crédits vidéo : Al Mayadeen English
Kyriakos Mitsotakis, le Premier ministre grec, s’exprimant depuis Prague alors qu’il se dirigeait vers le sommet inaugural de la Communauté politique européenne, a exhorté l’Europe à venir travailler ensemble de manière beaucoup plus significative pour prévenir des incidents comme celui-ci.
Et pour neutraliser en profondeur les trafiquants qui exploitent des personnes innocentes et désespérées, qui s’efforcent d’atteindre le continent européen sur leurs bateaux inaptes à naviguer, a-t-il déclaré.
Les autorités grecques avaient secouru mercredi 80 migrants, dont 18 mineurs, dont le bateau aurait coulé dans les eaux tumultueuses près de l’île de Cythère, dans le sud de la Grèce.
La Grèce était en première ligne d’une crise migratoire européenne qui a eu lieu en 2015 et 2016, lorsqu’environ un million de réfugiés fuyant la pauvreté et la guerre en Syrie, en Afghanistan et en Irak ont atteint le pays, principalement via la Turquie.
La quantité d’arrivées a chuté depuis lors. Mais les autorités grecques ont mentionné qu’elles avaient récemment connu une augmentation des tentatives d’entrée via la frontière terrestre turque et les îles du pays.
Jeudi, Ioannis Plakiotakis, le ministre de la navigation, a déclaré que la Turquie ne faisait pas assez d’efforts pour empêcher les trafiquants d’êtres humains de l’exploitation extrême des migrants et l’a exhortée à respecter un accord conclu en 2016 avec l’UE pour éloigner les migrants et les réfugiés de l’Europe.
Supposons que les garde-côtes turcs ne parviennent pas à empêcher leurs actions. Dans ce cas, les trafiquants continueront d’entasser les malheureux, sans mesures de sécurité strictes, dans des bateaux qui ne peuvent pas résister aux conditions météorologiques.
La Turquie a indiqué qu’elle avait renforcé les mesures visant à empêcher les individus de passer en contrebande. La Grèce a été accusée par Ankara, les groupes de défense des droits et le HCR de repousser les réfugiés et les migrants et de couler les navires, ce qu’Athènes aurait démenti.
Références : Aube, Reuters
