Tanktainer est le nom donné à un conteneur-citerne. Maintenant, qu’est-ce qu’un conteneur-citerne? Imaginez un cadre métallique robuste et rectangulaire qui contient un conteneur en acier inoxydable à l’intérieur, et vous avez l’image d’un conteneur-citerne ou d’un conteneur-citerne.
Le conteneur qui est maintenu à l’intérieur du cadre est généralement cylindrique ou en forme de capsule et le cadre le maintient fermement en place pour empêcher le roulement.
Le châssis d’un conteneur-citerne lui donne la forme et les dimensions d’un conteneur maritime standard, ce qui le rend facilement transportable avec d’autres conteneurs intermodaux normaux. Il permet à MHE (Material Handling Equipment) de le manipuler comme n’importe quel autre conteneur GP. A ce titre, le tanktainer est classé comme conteneur intermodal.
En règle générale, les conteneurs-citernes suivent les dimensions d’un conteneur intermodal ISO 20′, et chacun est apposé avec une plaque CSC valide (Convention for Safe Containers). Il s’agit d’une petite plaque rectangulaire qui montre les détails essentiels de l’équipement tel que prescrit par la Convention pour la sécurité des conteneurs (1972).
Dans sa forme de base, un tel conteneur aura une ouverture circulaire sur son sommet, avec une trappe scellable. Il est utilisé pour le remplissage du conteneur ou pour l’accès lors du nettoyage. Le remplissage peut également se faire grâce à des vannes présentes sur le conteneur. Le contenu est généralement vidé par des vannes situées à la base du conteneur. Chaque réservoir peut contenir environ 26 000 litres de liquide.
Les réservoirs en acier inoxydable des camions-citernes ont normalement une couche isolante extérieure. Une jauge de température pour surveiller la température du contenu de la citerne et une soupape de surpression (PRV) pour contrôler l’accumulation de pression dans la citerne, en particulier lorsqu’elle transporte une cargaison liquide, sont standard sur un conteneur-citerne.
Pour faciliter l’accès, la partie supérieure du cadre peut se présenter sous la forme d’une plate-forme avec des fentes pour ouvrir la trappe ou d’autres vannes de ce type. Le remplissage et la vidange s’effectuent à l’aide de flexibles spéciaux pour charges lourdes et de pompes haute pression.
Origine du conteneur-citerne
Le conteneur-citerne aurait son origine à Londres. Il a été développé par un ingénieur du nom de Bob Fossey au début des années 1960. En 1967, le premier conteneur-citerne conforme aux normes ISO a été développé et mis en service. En 1970, il a pris sa forme actuelle et est devenu populaire pour le transport de liquides en vrac.
A quoi servent les tanktainers ?
Les poudres, liquides et gaz en vrac qui ne peuvent pas être stockés dans un conteneur d’expédition standard sont transportés dans des conteneurs-citernes. De nos jours, les conteneurs-citernes réfrigérés et chauffés sont utilisés pour transporter certaines marchandises dangereuses et non dangereuses. Ces conteneurs doivent être conformes aux normes ISO et IMDG.
Des exemples de marchandises transportées ainsi sont des produits chimiques, des carburants, des résines liquides, des huiles comestibles, du lait et des produits laitiers, des vins, des gaz, etc.
Le réservoir d’un tanktainer est en acier inoxydable avec une ou plusieurs couches de matériau isolant à sa surface. La couche isolante est généralement constituée de polyuréthane et d’aluminium.
Les grandes organisations telles que les sociétés pétrolières, gazières ou chimiques possèdent des camions-citernes pour transporter leurs marchandises. Les conteneurs-citernes sont également disponibles auprès de la plupart des grandes sociétés de location de conteneurs.
Dimensions d’un tanktainer
L’un des aspects dangereux du transport de cargaisons liquides dans de grandes citernes est la poussée provoquée lors de mouvements brusques du camion-citerne. Cela peut provoquer une instabilité ou endommager le conteneur. Pour minimiser les effets dangereux causés par une surtension, la règle générale est de remplir un camion-citerne à au moins 80 % de sa capacité mais sans dépasser 95 %. Si le volume de liquides transportés est très inférieur, alors il devrait être inférieur à 20 % de la capacité du réservoir, bien que cela puisse s’avérer peu pratique en termes de coût.
L’utilisation d’un réservoir à chicanes est une méthode courante pour éviter les surtensions. Les installations à l’intérieur du conteneur appelées « baffles » empêchent les surtensions dangereuses. Que sont les chicanes ? Il sépare le conteneur en compartiments plus petits. Les déflecteurs ont des ouvertures sur eux qui régulent l’écoulement du liquide entre les compartiments pendant les surtensions.
Différents types de conteneurs-citernes
L’ISO a spécifié les types de camions-citernes suivants pour le transport de types spécifiques de liquides.
Conteneur-citerne ISO T1 – liquides tels que le vin
Conteneur-citerne ISO T4 – huiles comestibles et autres huiles non dangereuses
Conteneur-citerne ISO T11 – produits chimiques non dangereux
Conteneur-citerne ISO T14 – produits chimiques dangereux et certains acides
Conteneur citerne ISO T50 – GPL et gaz ammoniac
Conteneur citerne ISO T75 – liquides cryogéniques
En plus de ceux-ci, un réservoir interchangeable appelé réservoir à caisse mobile a un corps plus grand que le châssis standard. Il mesure généralement de 23 à 25 pieds de long et contient plus de volume de cargaison. Certains camions-citernes utilisés pour transporter certains produits chimiques à base d’acide ont des intérieurs doublés de caoutchouc pour empêcher la réaction entre les produits chimiques et le conteneur.
Tanktainer V Flexitank
Bien que les deux puissent sembler similaires et soient utilisés pour transporter des liquides ou des poudres en vrac, ils sont en effet différents. Alors qu’un tanktainer est un réservoir robuste en acier inoxydable entouré d’un cadre métallique, le flexitank est fabriqué en matière plastique durable et placé à l’intérieur d’un conteneur fermé.
Les Flexitanks sont conçus pour s’adapter à l’intérieur de conteneurs secs ISO de 20′. Ils sont souples et pliables. Les Flexitanks sont utilisés pour transporter des liquides non dangereux ou des cargaisons en poudre.
Nettoyer un tanktainer
Le nettoyage d’un camion-citerne doit être effectué avec la plus grande prudence après s’être assuré qu’il dispose d’un certificat de nettoyage valide. Seul le personnel formé devrait être autorisé à effectuer toute opération de nettoyage d’un camion-citerne vide.
Avant d’entrer dans le réservoir, l’air à l’intérieur doit être surveillé et confirmé sans danger pour l’entrée humaine. La plupart des cargaisons peuvent laisser derrière elles des fumées et des gaz nocifs ou toxiques qui peuvent souvent entraîner des accidents mortels en cas d’inhalation.
Avantages d’un tanktainer
Un conteneur GP standard de 20′ peut contenir 72 barils de 55 gallons US. Cela équivaut à 14 990 litres de cargaison liquide. En comparaison, un tanktainer peut contenir jusqu’à 25 220 litres de liquide à l’intérieur. C’est 68% de plus que ce qu’un conteneur de 20′ peut contenir (Source : International Tank Container Organisation [ITCO], 2021, https://www.international-tank-container.org/).
En plus d’être rentables, les camions-citernes aident à transporter des marchandises liquides de manière écologique. Actuellement, on estime qu’environ 600 000 camions-citernes circulent dans le monde.
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