Les chercheurs ont accidentellement capturé un requin à volants, un «fossile vivant» datant d'au moins 95 millions d'années. Le poisson préhistorique a été trouvé dans un tas de prises indésirables, où il est malheureusement mort peu de temps après avoir été capturé.
Bien qu'ils aient été enregistrés dans les mers profondes du monde entier, y compris au large des côtes écossaises, les enregistrements sont inégaux et nous ne connaissons pas les tendances de leur population.
Dr Peter Richardson,
Responsable de la récupération océanique
Société de conservation marine
Des scientifiques de l'Institut portugais de la mer et de l'atmosphère menaient un projet de l'Union européenne visant à minimiser les prises accidentelles d'animaux marins dans les pêcheries commerciales, appelées prises accessoires, lorsqu'ils ont rencontré l'un des requins d'eau profonde les plus rares au monde au large de la côte de l'Algarve, dans le sud du Portugal. . Bien que le poisson ait été retrouvé l'été dernier, les nouvelles font maintenant le tour de cette semaine. Mais que savons-nous de ce requin et à quel point est-il rare d'en capturer un?
La vérité est que le cycle de vie de ce poisson inhabituel ressemblant à un serpent est peu connu, c'est pourquoi les chercheurs ont conservé le spécimen pour une étude plus approfondie. Ce que nous savons, c'est à quoi cela ressemble: 300 dents tricuspides acérées en 25 rangées ordonnées qui leur donnent un aspect un peu terrifiant. Leurs dents étranges sont probablement utiles pour attraper des proies glissantes qui se déplacent rapidement – des calmars, des gros poissons et même des requins plus petits.
Les chercheurs l'appellent un «fossile vivant» car il a à peine changé depuis des millions d'années, ce qui signifie qu'il nageait dans l'océan profond à l'époque des dinosaures. Peut-être sans surprise, puisqu'ils ont à peine changé, ils sont très différents de la plupart des requins que nous avons l'habitude de voir car ils appartiennent à une famille plus primitive de requins.
Aucune estimation précise de la population mondiale n'est disponible pour cette espèce car il est difficile de quantifier combien d'entre elles sont vivantes, mais sur la base de leurs échouages, elles semblent avoir une répartition inégale mais mondiale, c'est pourquoi l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN ) les répertorie comme une espèce «préoccupante» – elles ne sont pas menacées à l'échelle mondiale.
"On en sait très peu sur ces fascinantes créatures préhistoriques. Bien qu'ils aient été enregistrés dans les mers profondes du monde entier, y compris au large des côtes écossaises, les enregistrements sont inégaux et nous ne connaissons pas les tendances de leur population.», A déclaré le Dr Peter Richardson, responsable de la récupération des océans à la Marine Conservation Society.
Comme pour d'autres poissons d'eau profonde, la plus grande menace est la capture accidentelle dans divers types de pêcheries comme les filets maillants profonds, les palangres et les chaluts de fond. Une fois capturés accidentellement, ils sont utilisés pour la farine de poisson, jetés ou conservés pour la recherche comme ce fut le cas avec cette découverte récente.
"La pêche en haute mer présente le plus grand risque et de nombreux pays où des requins à collerette ont été enregistrés, y compris l'UE, ont mis en place des mesures pour gérer ou interdire la pêche en haute mer. Ces restrictions offrent une protection importante pour notre précieux patrimoine naturel des grands fonds, mais nous devons rester vigilants sur les impacts potentiels de toute autre industrie des grands fonds.», Explique le Dr Richardson.
La Marine Conservation Society fait campagne pour les aires marines protégées au large des côtes afin de protéger les espèces vivant dans les habitats en eau profonde comme le requin à volants. Les mesures prises pour améliorer la gestion des pêcheries en eau profonde comme celles qui sont testées par ces scientifiques seraient bénéfiques pour la population de ces requins et autres fascinants animaux des grands fonds.
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