Le MCS Great British Beach Clean, organisé en partenariat avec Waitrose & Partners, a été le plus grand événement de nettoyage de plage et d'enquête de masse auquel le Royaume-Uni ait jamais assisté. L'événement, qui s'est déroulé sur quatre jours en septembre, a réuni un peu moins de 15000 bénévoles, soit le double du nombre en 2017.
Malheureusement, le récent budget ne comprenait qu'une seule mesure potentielle pour réduire l'utilisation du plastique, malgré l'énorme réponse au récent appel à preuves.
Lizzie Prior,
Agent de projet MCS Beach and River Cleans
La quantité de déchets collectés a chuté de 16% par rapport à 2017, ce qui montre que les nettoyages communautaires et les efforts individuels peuvent faire baisser les chiffres sur les déchets de plage, mais MCS souligne que cela masque une tendance croissante aux déchets plastiques.
Sur bon nombre des 494 plages qui ont été nettoyées et étudiées sur la côte britannique (155 de plus qu'en 2017), il y avait bien plus de 100 bénévoles – parmi les plus élevés que l'organisme de bienfaisance ait jamais vus sur les plages individuelles. Les plus gros taux de participation ont été de 306 bénévoles à Pegwell Bay, Kent; 270 à Severn Beach, Gloucestershire; 155 à Swansea Bay et 146 à Ayr, South Ayrshire.
8 550 kg de litière ont été ramassés dans tout le Royaume-Uni – c'est environ trois fois plus lourd que la langue d'une baleine bleue – le plus grand animal jamais connu sur Terre.
Des nettoyeurs bénévoles ont ramassé en moyenne 600 articles de litière sur chaque 100 m sondés.
Lizzie Prior, agente de projet de nettoyage de la plage et de la rivière MCS, explique que même si une baisse de la litière semble être une bonne nouvelle, c'est en fait tout sauf: «En 2017, nos bénévoles ont ramassé en moyenne 717 articles de litière pour chaque 100 m nettoyés. et interrogé, cette année, ce chiffre a chuté de 16%. Mais c'est presque certainement une fausse aube. Les gouvernements britanniques ne doivent certainement pas penser que la crise est terminée et ralentir ou mettre de côté toute législation indispensable sur les déchets. »
«Les niveaux de déchets fluctuent d'année en année et ont augmenté de plus de 15% au cours de la dernière décennie. Le Great British Beach Clean n'est qu'un instantané de l'histoire de la litière britannique et doit être vu dans le contexte d'une tendance plus large. Il y a plus de déchets dans nos mers qu'il n'y en a jamais eu. »
L'organisme de bienfaisance dit que le soutien continu de Waitrose & Partners, via leur argent de sac de transport à usage unique, a permis au Great British Beach Clean de se développer: «Nous avons été en mesure d'élargir notre équipe de soutien au bureau grâce au soutien de Waitrose qui ont parrainé le Great British Beach Clean pour la deuxième année consécutive. Cela nous a permis d'augmenter le nombre d'événements qui se déroulent et de collecter rapidement les données sur les déchets de plage afin que nous puissions rendre compte de ce que nous avons trouvé quelques semaines seulement après l'événement », explique Lizzie Prior.
Lizzie dit que le nombre de personnes qui se sont révélées montre que la marée mentale sur les détritus est en train de tourner: «Ramasser les détritus à la plage est maintenant à la mode. Les flux de médias sociaux sont remplis de photos des gens de ce qu'ils trouvent sur la côte, sur les rivières et en mer. Enfin, le nettoyage des plages est cool et traditionnel. Donc, nous avons peut-être trouvé moins de déchets cette année parce que beaucoup plus de gens nettoient les plages quand et où ils le peuvent! »
MCS dit que le Royaume-Uni ne peut pas nettoyer la plage pour sortir de notre crise des déchets de plage. Après la série emblématique de la BBC Blue Planet II, le documentaire Drowning in Plastic et la campagne Sky Rescue d'Ocean, nous savons maintenant les dommages que notre culture de « jetable '' a causés à nos mers et devons de toute urgence réduire la quantité de plastique que nous produisons. L'organisme de bienfaisance affirme qu'un élément de la solution est de créer un véritable système d'économie circulaire au Royaume-Uni où les «déchets» sont valorisés comme une ressource et utilisés maintes et maintes fois plutôt que de polluer nos campagnes, nos côtes et nos mers.
Un système de retour des dépôts (DRS) est en cours de développement en Écosse et a été promis pour l'Angleterre. MCS affirme que le gouvernement a maintenant une occasion en or de mettre en place le meilleur système possible – celui qui comprendra toutes les bouteilles et les canettes. Cela assurera non seulement une participation maximale et une confusion minimale, mais signifiera également que nous voyons les plus grands avantages économiques en termes d'économies de coûts, de création d'emplois et de stimulation du développement d'une infrastructure de recyclage domestique. Une consultation Defra sur le DRS est attendue dans les prochains mois.
En Angleterre, il y a actuellement une consultation Defra en cours pour recueillir les opinions des gens sur les propositions visant à interdire la distribution et / ou la vente de pailles en plastique, de cotons-tiges en plastique (7e dans le Top 10 des détritus de plage trouvés cette année) et des boissons en plastique agitateurs.
En moyenne, pour chaque 100 mètres de littoral britannique nettoyés, il y avait-
près de 189 pièces en plastique / polystyrène
38 bouchons / couvercles en plastique
21 bâtonnets de coton
16 bouteilles et canettes de boissons
12 lingettes humides
5 sacs en plastique
3 gobelets en plastique / polystyrène
Lizzie Prior affirme que nous ne devons pas laisser ralentir l'élan pour résoudre la crise de la pollution des océans: «Elle a le sentiment que nous sommes sur le point de pouvoir apporter des changements positifs en ce qui concerne notre dépendance au plastique. Nous avons été époustouflés par le nombre de personnes qui nettoient les plages du Royaume-Uni lors d'événements organisés comme le Great British Beach Clean ou simplement lors de voyages aléatoires sur la plage.
«Malheureusement, le récent budget ne comprenait qu'une seule mesure potentielle pour réduire l'utilisation du plastique, malgré l'énorme réponse au récent appel à preuves. Il est plus important que jamais que nous informions les gouvernements de l’erreur colossale qui traîne les pieds dans les interdictions, les taxes et les incitations sur le plastique à usage unique pour nos mers. »
Sue Wells, gestionnaire de projet marin au National Trust, a déclaré: «Le National Trust a envoyé un grand nombre des 15 000 bénévoles qui ont participé au GBBC cette année, et ils nous ont aidés à nettoyer 25 de nos plages grâce à eux, ainsi qu'à nos nombreux employés et gardes forestiers qui nettoient régulièrement tout au long de l'année.
«Malgré le volume de déchets et en particulier de matières plastiques dans nos océans, le nettoyage des plages joue un rôle essentiel dans les efforts visant à nettoyer notre environnement marin. L'élimination des plastiques nocifs, des morceaux d'engins de pêche perdus et des déchets domestiques polluants de nos plages aidera à garantir que les phoques et les oiseaux de mer ne s'emmêlent pas, que les poissons et autres animaux marins n'avalent pas de morceaux de plastique et que nous avons de belles plages propres pour nos vacances. Même le retrait d'un tout petit morceau de plastique pourrait signifier qu'un poisson ne le mange pas par erreur, ce qui lui donne de meilleures chances de survie.
«MCS a fait un travail fantastique en encourageant les gens à participer, mais aussi en soulevant la préoccupation encore plus grande de la pollution plastique.»
Le rapport Great British Beach Clean 2018 est publié en ligne aujourd'hui
