Par Praveen Paramasivam
5 janvier (Reuters) – Royal Caribbean et Norwegian Cruise Line ont annulé mercredi des traversées en raison des craintes croissantes d’infections à coronavirus liées à Omicron qui ont freiné la reprise naissante de l’industrie des croisières ravagée par la pandémie.
Royal Caribbean Cruises Ltd a annulé sa croisière Spectrum of the Seas pour le 6 janvier après que neuf invités lors de son voyage du 2 janvier aient été identifiés comme des contacts étroits avec un cas local de COVID-19 à Hong Kong.
Les contacts se sont révélés négatifs, mais le bateau de croisière retournera au terminal de croisière Kai Tak à Hong Kong le 5 janvier pour tester tous les invités et l’équipage qui doivent passer un deuxième test le 8 janvier, a indiqué la compagnie.
Une décision similaire d’annuler les voyages de Norwegian Cruise Line Holdings Ltd a été prise dans le contexte où les États-Unis ont signalé lundi le décompte quotidien le plus élevé de tous les pays pour les nouvelles infections à coronavirus.
« En raison des restrictions de voyage en cours, nous avons dû modifier quelques traversées et avons malheureusement dû annuler », a déclaré le croisiériste fort de 17 navires, avec les dates d’embarquement pour quelques traversées annulées jusqu’à la fin avril.
La compagnie de croisière, qui exige que tout le monde à bord soit vacciné, a également dû écourter un aller-retour de 12 jours au départ de Miami sur son navire Norwegian Pearl, citant des « circonstances liées au COVID ».
Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis avaient conseillé la semaine dernière aux gens d’éviter les croisières après avoir lancé des enquêtes sur des cas à bord de plus de 90 navires. L’agence de santé lance un examen si au moins 0,1% des invités sont positifs.
Norwegian Cruise a déclaré que les invités, qui étaient censés embarquer pour les traversées annulées sur les huit navires, recevront un remboursement complet et des crédits bonus pour les réservations futures.
L’incertitude des voyages dirigée par Omicron pousse également les passagers d’autres croisières à annuler leurs réservations, car quelques navires ont également dû sauter des ports en raison d’infections à bord.
« Nous avons réservé la croisière en mars dernier et supposions que les choses reviendraient à la normale … à la mi-décembre, j’étais mentalement préparée à un changement de plans », a déclaré Holly Bromley, arboriste consultante, qui a annulé sa réservation sur Norwegian Epic.
Pendant ce temps, son plus grand rival Carnival Corp a déclaré qu’il n’avait annulé aucun voyage à venir, mais ses actions ont chuté mercredi pour clôturer à 2,6%. Royal Caribbean a perdu 2,1% et Norwegian Cruise Line Holdings 3,6%. (Reportage de Praveen Paramasivam à Bengaluru ; Reportage supplémentaire d’Ananya Mariam Rajesh ; Montage par Shailesh Kuber et Arun Koyyur)
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