OSLO, 6 avril (Reuters) – Les équipes d’intervention d’urgence se sont précipitées mardi pour empêcher un cargo néerlandais à la dérive en mer du Nord de couler et de provoquer un déversement de pétrole au large des côtes norvégiennes après que l’équipage ait dû être évacué par temps orageux.

Des images publiées par le Centre norvégien de coordination des opérations de sauvetage ont montré que certains des 12 membres d’équipage ont sauté à la mer tard lundi après la mauvaise liste d’Eemslift Hendrika avant d’être secourus par hélicoptère. D’autres ont été hissés directement du pont.

Tous ont été mis en sécurité, mais le navire a continué à dériver vers la terre. Il se trouve actuellement à environ 74 km (40 miles) au large des côtes norvégiennes.

On s’attend à ce que le vent déplace progressivement le navire sur une trajectoire parallèle à la rive, ce qui donnera plus de temps à l’opération de sauvetage, a déclaré à Reuters Hans Petter Mortensholm de l’administration côtière norvégienne.

« Nos calculs indiquent maintenant une fenêtre d’opportunité pour agir, qui durera jusqu’à mercredi midi juste après midi », a-t-il déclaré. «Le risque de pollution est notre principale préoccupation.»

Le Hendrika a environ 350 tonnes de pétrole lourd et 50 tonnes de diesel dans ses réservoirs, a déclaré l’administration côtière.

Smit Salvage, une filiale de la société néerlandaise de services maritimes Boskalis, a déclaré à Reuters qu’elle avait été engagée pour essayer de sauver le navire et qu’elle mobilisait une équipe à envoyer en Norvège plus tard mardi.

Si la sécurité le permettait, Smit chercherait à faire monter son propre équipage à bord du Hendrika et à relier le navire à un soi-disant remorqueur de manutention d’ancres, un navire puissant construit pour déplacer des plates-formes pour l’industrie pétrolière.

« L’amener sur une ligne de remorquage et dans un endroit plus calme, c’est l’objectif », a déclaré le porte-parole de Smit Salvage, Martijn Schuttevaer.

Un navire des garde-côtes norvégiens est en attente dans la région et pourrait également être utilisé à des fins de remorquage, a déclaré l’administration côtière.

Construit en 2015 et immatriculé aux Pays-Bas, l’Eemslift Hendrika de 111,6 mètres (366 pieds) est un navire de transport de yachts, transportant des bateaux plus petits sur son pont, selon Starclass Yacht Transport, basé à Monaco, qui commercialise les services du navire.

L’un des plus petits navires attachés au pont est tombé dans la tempête, a déclaré l’administration côtière. (Reportage de Terje Solsvik à Oslo et Anthony Deutsch à Amsterdam; Édité par David Goodman, Gareth Jones et David Evans)

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