La Chambre internationale de la marine marchande appelle les acteurs du transport maritime et les gouvernements à aider à empêcher que les marins russes et ukrainiens ne deviennent des «dommages collatéraux» dans le conflit entre la Russie et l’Ukraine.

Selon un rapport de 2021 publié par BIMCO et ICS, 1,89 million de marins exploitent plus de 74 000 navires dans la flotte marchande mondiale. Le rapport estime que 10,5 % de la main-d’œuvre totale des marins, soit 198 123, sont russes et 4 %, soit 76 442, sont ukrainiens. Ensemble, ils représentent 14,5 % de la main-d’œuvre maritime mondiale.

Les gens de mer ont été à l’avant-garde de la réponse à la pandémie, garantissant que les approvisionnements essentiels en nourriture, en carburant et en médicaments continuent d’atteindre leurs destinations malgré les perturbations de la chaîne d’approvisionnement.

L’ICS met désormais en garde contre de nouvelles perturbations de la chaîne d’approvisionnement si la libre circulation des marins ukrainiens et russes était entravée.

« Pour maintenir ce commerce sans entraves, les gens de mer doivent pouvoir embarquer et débarquer librement des navires (changement d’équipage) à travers le monde. Avec les vols annulés dans la région, cela deviendra de plus en plus difficile. La capacité de payer les gens de mer doit également être maintenue via les systèmes bancaires internationaux », a déclaré l’ICS dans un communiqué.

ICS a précédemment mis en garde contre une pénurie de marins marchands pour équiper les navires commerciaux si aucune mesure n’est prise pour augmenter le nombre, ce qui augmente les risques pour les chaînes d’approvisionnement mondiales. Cela a été aggravé par les restrictions de voyage « draconiennes », provoquées par la pandémie, qui ont empêché les marins de changer d’équipage et ont conduit des centaines de milliers de personnes à travailler au-delà de leurs périodes contractuelles en mer.

« La sécurité de nos marins est notre priorité absolue. Nous appelons toutes les parties à veiller à ce que les gens de mer ne deviennent pas les dommages collatéraux des actions que les gouvernements ou autres pourraient entreprendre », a déclaré Guy Platten, secrétaire général de la Chambre internationale de la marine marchande. « Les gens de mer ont été à l’avant-garde pour maintenir la fluidité des échanges pendant la pandémie et nous espérons que toutes les parties continueront à faciliter le libre passage des marchandises et de ces travailleurs clés en ce moment. »

Les recherches menées par ICS ont révélé que le navire moyen a un mélange d’au moins trois nationalités à bord, et parfois jusqu’à trente. Trois langues étaient le minimum parlé sur un navire moyen.

Vendredi, il y avait au moins deux (peut-être trois) rapports de navires marchands touchés par des explosifs dans la mer Noire depuis que les forces russes ont envahi l’Ukraine cette semaine.

La mer Noire est une région critique pour les exportations agricoles, l’Ukraine et la Russie représentant plus d’un quart du commerce mondial du blé et environ un cinquième du maïs combinés.