La société britannique de technologie maritime Smart Green Shipping (SGS) a reçu un investissement de 5 millions de livres sterling (6 millions de dollars) pour développer et tester une technologie de voile à aile entièrement automatisée et à réduction d’émissions qui peut être adaptée aux navires marchands.

Le programme collaboratif de trois ans a été rendu possible grâce à un investissement de 3,2 millions de livres sterling du secteur privé, qui a débloqué une subvention supplémentaire de 1,8 million de livres sterling de Scottish Enterprise.

La société travaillera sur le projet avec des partenaires tels que Malin, Drax, Peel Ports et Lloyd’s Register. Selon Smart Green Shipping, ils ont déjà optimisé la technologie et la conception pour faciliter la modernisation et l’accès au fret pendant les opérations portuaires.

Plus précisément, au cours du projet, SGS testera ses voiles à ailettes FastRig sur un site terrestre du port et du centre de ressources de Peel Ports Hunterston en collaboration avec Malin, partenaire d’ingénierie spécialisé basé à Clyde.

Elle poursuivra le développement de son logiciel de routage météorologique TradeWind qui crée des plans d’itinéraire pour l’optimisation du vent. Suite à des tests terrestres réussis, un démonstrateur à bord d’un navire devrait être testé d’ici 2023.

La technologie FastRig est attendue bénéficier jusqu’à 40 000 navires dans la flotte marchande mondiale – principalement des vraquiers et des pétroliers.

Les tests de modélisation, entrepris par SGS en collaboration avec l’unité Wolfson de l’Université de Southampton, montrent que la technologie pourrait créer au moins 20 % d’économies de carburant et de réductions de GES pour les rénovations, avec jusqu’à 50% d’économies de carburant possibles pour les navires neufs de petite et moyenne taille.

« La réduction des émissions du transport maritime mondial sera l’un des principaux défis de la transition énergétique. Drax est un partenaire de longue date de Smart Green Shipping parce que nous sommes enthousiasmés par leurs technologies de voile assistée par le vent et l’impact que ces technologies pourraient avoir sur notre chaîne d’approvisionnement », Will GardinerPDG, Drax Group, a déclaré.

« La navigation a une longue histoire d’exploitation de la puissance du vent, mais les technologies numériques nous permettent de travailler à faire des navires zéro émission une réalité », Fondateur SGS Diane Gilpin stressé.

La technologie FastRig a déjà obtenu l’approbation de principe de 1ère étape (AiP) du Lloyd’s Register.

« LR s’engage à soutenir le développement et l’adoption en toute sécurité de technologies vertes qui contribueront à décarboner le secteur maritime et la technologie de voile à aile FastRig aidera les armateurs dans la transition à venir », Tom Wolodarskiautorité technique pour les systèmes de propulsion éolienne, Lloyd’s Register ajouté.

La technologie FastRigs a été développée aux côtés de l’industrie, avec une étude de faisabilité d’un an soutenue par InnovateUK et l’Institute of Mechanical Engineers en 2018 et des consultations approfondies avec l’industrie du transport maritime au sens large pour surmonter les obstacles à l’adoption de l’innovation, y compris les mécanismes de financement.

SGS a développé ses outils numériques pour prédire et optimiser l’utilisation du vent dans le transport maritime en collaboration avec le centre d’incubation d’entreprises de l’Agence spatiale européenne en 2019.

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