Stolt Tankers et Stolthaven Terminals ont uni leurs forces pour l’élimination et le traitement durable des eaux usées des navires amarrés à Houston.

Stolthaven Houston et la Nouvelle-Orléans exploitent des usines de traitement biologique des eaux usées sur site depuis plus de 20 ans, spécialisées dans le traitement des eaux usées dangereuses et non dangereuses des navires, barges, wagons, camions et conteneurs ISO.

Le processus de traitement utilise des bactéries et d’autres micro-organismes pour dégrader naturellement les contaminants organiques dans les eaux usées et produit une eau facilement utilisable qui peut être rejetée en toute sécurité dans les cours d’eau.

« C’est une configuration unique, qui a commencé comme un moyen d’être autonome en termes de traitement des eaux usées et des eaux pluviales sur site », explique Henrik Olsson, directeur commercial régional, États-Unis. « Maintenant, nous sommes deux des premiers terminaux, sinon les premiers, à étendre ce service aux compagnies maritimes. »

« En 2015, nous avons obtenu l’autorisation d’agrandir et de moderniser l’usine. La première phase de ce projet a été achevée en 2018 et cela nous a permis d’augmenter considérablement notre capacité à traiter les déchets de tiers, nous avons donc approché différents clients, dont Stolt Tankers, pour commercialiser la capacité supplémentaire », Daniel Strydomdirecteur général, Stolthaven Houston, a ajouté.

Le projet s’inscrit dans la poursuite par Stolt Tankers des moyens d’atteindre ses propres ambitions en matière de développement durable et de respecter les engagements pris dans le cadre de l’objectif de développement durable 14 des Nations Unies, La vie sous l’eau – conserver et utiliser de manière durable les océans, les mers et les ressources marines.

« Cette idée a d’abord été jugée trop compliquée, coûteuse et, finalement, irréalisable», explique Paul O’Briendirecteur des opérations en haute mer, Stolt Tankers Houston.

« Mais nous sommes passionnés par ce sujet et avons commencé à réfléchir à la façon dont nous pourrions le faire et nous savions par où commencer : Stolthaven Houston dispose d’une installation de traitement à la pointe de la technologie et, mieux encore, ils font partie de la même entreprise. .”

En juin 2021, les deux divisions ont lancé un programme pilote pour identifier et équilibrer les défis, les coûts et les avantages du traitement des eaux de lavage des navires à l’usine de Houston.

Ce n’est pas une obligation légale pour les compagnies maritimes de le faire, à l’exception des cargaisons toxiques, qui doivent être déversées dans des installations à terre. Ainsi, jusqu’à présent, les navires de Stolt Tankers, comme tous les autres, avaient accosté au terminal de Houston, vidé leurs réservoirs, puis quitté le port à la vapeur, le long du canal de Houston, pour nettoyer leurs réservoirs et évacuer les eaux de lavage avant de revenir recharger. .

En déchargeant à terre, Stolt Tankers a également vu le potentiel d’économiser sur les émissions de vapeur et de réduire à la fois le temps passé à effectuer le voyage de retour et le risque de navigation lié à la négociation du canal très fréquenté de Houston.

D’un autre côté, il était possible que des frais de surestaries et des retards dans les voyages ultérieurs soient encourus en raison du temps supplémentaire passé à quai pour évacuer les eaux de lavage.

« Essentiellement, nous ajoutions un quai au temps de chaque navire au port, ce qui est contre-intuitif pour quiconque dans le secteur de l’expédition ou de la logistique,», déclare O’Brien. « L’astuce consistait à comprendre comment nous pouvions gérer cela sans ajouter de temps ni de coûts. Nous avons dû penser différemment pour trouver les économies – ou du moins le seuil de rentabilité – pour que cela soit réalisable d’un point de vue commercial.

« Innovation Stolt était notre premier navire et il a déchargé environ 1 700 m³ d’eau de lavage. Les calculs initiaux ont montré que nous pouvions exécuter le déchargement dans la fenêtre d’exploitation du navire et que cela avait un sens financièrement. Depuis lors, nous avons reçu plusieurs navires et – grâce à de nombreux tests et analyses de données avec Stolt Tankers – nous pouvons voir les avantages pour les deux entreprises d’un point de vue financier, opérationnel et environnemental,» se souvient Strydom.

Au cours des dix-huit derniers mois, l’équipe Stolt Tankers, dirigée par Houston Port Operations, et Stolthaven Houston ont testé différents scénarios et développé un calculateur pour comparer les coûts de chacun. Avec l’aide du centre mondial de services partagés de Stolt-Nielsen à Manille, ils ont également créé une application pour suivre l’utilisation de l’installation de traitement et un tableau de bord sur mesure pour analyser les résultats.

« Les deux entreprises se sont fortement engagées dans ce projet », dit O’Brien. « Tout cela a été un travail supplémentaire sur quelque chose qui n’est pas obligatoire mais fait pour faire quelque chose de bien. La bonne nouvelle est que nous avons pu le faire sans frais supplémentaires et que les gens ont investi leur temps avec plaisir, car cela profite à l’environnement marin.

Comme indiqué, de juin 2021 à juin 2022, le projet de Houston a réduit la quantité d’eau de lavage en mer de plus de 8 000 m³ tout en réduisant le CO₂ émissions de 600 tonnes métriques et empêchant la combustion de plus de 200 tonnes métriques de carburant.

Un facteur important dans la réalisation des coûts et des avantages logistiques du projet est le Dock 11 de Stolthaven Houston, qui a été mis en service en 2017 mais n’a actuellement pas de réservoirs à côté.

« À terme, bien sûr, notre plan est d’étendre nos installations de stockage à cet espace, mais pour l’instant, le quai n’est pas utilisé régulièrement », explique Olsson. « Lorsque nous avons lancé ce projet avec Stolt Tankers, nous savions que ce pourrait être l’espace de stationnement idéal pour que les navires rejettent leurs eaux usées.

Stolt Tankers cherche maintenant à étendre son programme de décharge à terre à d’autres ports disposant d’installations de traitement des eaux usées ou de récupération d’eau.

« Nous déployons actuellement des formations pour nos équipes portuaires dans le monde entier et avons des conversations avec des opérateurs d’autres régions », dit O’Brien. « Nous cherchons à étendre le projet à Stolthaven New Orleans et, dans la mesure du possible, nous chercherons à utiliser les installations de Stolthaven Terminals.

« Stolthaven Terminals et Stolt Tankers ouvrent désormais la voie en termes d’utilisation de nos installations pour décharger et traiter les eaux de lavage à terre. Tout aussi important, nous avons intégré nos équipes et nos opérations pour avoir un impact positif sur l’environnement », conclut Strydom.