Taylor Energy parvient à un règlement sur la plus longue marée noire de l’histoire des États-Unis

La société pétrolière et gazière de Louisiane Taylor Energy sera liquidée et obligée de remettre tous ses actifs restants aux États-Unis pour résoudre sa responsabilité pour un déversement de pétrole dans son ancienne installation de production de pétrole offshore du golfe du Mexique – la source du pétrole le plus ancien déversement dans l’histoire des États-Unis qui dure depuis 2004.

En vertu d’un projet de décret de consentement annoncé mercredi par le ministère américain de la Justice, Taylor Energy transférera au ministère de l’Intérieur (DOI) un fonds fiduciaire de 432 millions de dollars dédié au colmatage des puits de pétrole sous-marins, au déclassement permanent de l’installation et à l’assainissement des sols contaminés. Le décret de consentement exige en outre que Taylor Energy paie plus de 43 millions de dollars pour les sanctions civiles, les frais d’enlèvement et les dommages aux ressources naturelles.

Le règlement intervient après que les États-Unis ont déposé une plainte civile contre Taylor Energy devant le tribunal de district de la Nouvelle-Orléans en octobre 2020, demandant des frais d’enlèvement, des sanctions civiles et des dommages aux ressources naturelles en vertu des lois sur la pollution par les hydrocarbures et la propreté de l’eau résultant du rejet de pétrole de l’installation.

Entre 2016 et 2020, Taylor Energy a déposé plusieurs poursuites contre les États-Unis, notamment en contestant la décision des garde-côtes d’installer un système de confinement des déversements et en faisant appel du refus des garde-côtes de la demande de remboursement de 353 millions de dollars des frais de déversement de Taylor Energy soumise au US Oil Spill Liability Trust. Fonds. Le règlement résout les réclamations des États-Unis en matière d’application de la loi en matière d’environnement contre Taylor Energy et exige que l’entreprise abandonne ses poursuites restantes contre les États-Unis.

La marée noire a commencé en 2004 lorsque la plate-forme de production de Taylor Energy, située à environ 10 miles au large des côtes de la Louisiane, s’est effondrée lors de l’ouragan Ivan, entraînant un déversement de pétrole en cours qui se poursuit encore aujourd’hui.

Le déversement est passé inaperçu pendant des années jusqu’en 2008, date à laquelle il a été identifié comme la source des rapports de brillance quotidiens. En 2015, le Bureau of Safety and Environmental Enforcement des États-Unis a estimé que le pétrole continuait de fuir à un rythme d’environ 1 à 55 barils par jour. Des images satellites et des survols antérieurs ont montré des nappes de pétrole à la surface de taille variable, allant parfois jusqu’à 30 milles de longueur.

Depuis avril 2019, la grande majorité des fuites de pétrole a été capturée par un système de confinement installé et exploité par les garde-côtes américains par l’intermédiaire d’un entrepreneur. Le règlement de cette semaine a été déposé par le ministère de la Justice au nom de la Garde côtière, du DOI et des administrateurs fédéraux et étatiques des ressources naturelles.

Les 43 millions de dollars représentent tous les actifs restants disponibles de Taylor Energy et seront alloués à hauteur de 15 millions de dollars à titre de pénalité civile, de 16,5 millions de dollars pour les dommages causés aux ressources naturelles et de plus de 12 millions de dollars pour les frais d’enlèvement de la Garde côtière. La société devra également transférer au Bureau of Ocean and Energy Management (BOEM) du DOI 432 millions de dollars actuellement détenus dans une fiducie pour le déclassement du site Mississippi Canyon (MC)-20, et il sera interdit à la société d’interférer de quelque manière que ce soit avec les travaux de déclassement du Bureau of Safety and Environmental Enforcement (BSEE). De même, Taylor Energy ne peut en aucun cas interférer avec les actions de confinement et d’élimination des hydrocarbures de la Garde côtière, et remettre au DOI et à la Garde côtière tous les documents relatifs au site pour aider aux efforts de déclassement et d’intervention.

« Les opérateurs offshore ne peuvent pas permettre au pétrole de se déverser dans les eaux de notre pays », a déclaré le procureur général adjoint Todd Kim de la Division de l’environnement et des ressources naturelles du ministère de la Justice. « Si un déversement de pétrole se produit, la partie responsable doit coopérer avec le gouvernement pour régler le problème en temps opportun et payer pour le nettoyage. Tenir les opérateurs offshore responsables est essentiel pour protéger notre environnement et garantir des règles du jeu équitables pour l’industrie. »

« Au cours des trois dernières années, la Garde côtière, ainsi que nos partenaires fédéraux, se sont engagés dans la mission difficile de contenir et de retirer plus de 800 000 gallons de pétrole déversés dans le golfe du Mexique », a déclaré le capitaine Will Watson, commandant du secteur de la Garde côtière de la Nouvelle-Orléans. « Les opérations de confinement et de retrait se poursuivent à ce jour. Ce règlement fournira des ressources financières importantes au Bureau of Safety and Environmental Enforcement, au Bureau of Ocean Energy Management, à la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et à la Garde côtière pour sécuriser en permanence les puits, protéger l’environnement marin, préserver les ressources marines et assurer conformité avec la loi sur la pollution par les hydrocarbures de 1990.

Croisière en Grèce : à la découverte de ses plus belles plages

Croisière en Grèce : à la découverte de ses plus belles plages