Par Félix Njini (Bloomberg) —
Transnet SOC Ltd., la société d’État sud-africaine pour les ports et le fret ferroviaire, a déclaré avoir identifié la source du problème qui a contraint la société à suspendre ses opérations dans ses ports à conteneurs.
Les terminaux à conteneurs ne fonctionnent pas en raison d’un dysfonctionnement de son réseau informatique, bien que ses unités ferroviaires, de pipeline et d’ingénierie fonctionnent normalement, a déclaré la société dans un communiqué jeudi. Vendredi, la société a déclaré qu’elle avait identifié la source du problème, que le gouvernement a qualifié de cyberattaque, et qu’elle s’efforçait de minimiser l’impact. Il n’a pas divulgué de détails.
La perturbation a incité l’entreprise à mener manuellement des opérations portuaires et ferroviaires, y compris dans les terminaux à conteneurs et automobiles à East London et à Gqeberha, tandis que les exportations d’agrumes d’Afrique du Sud – le plus gros vendeur de fruits après l’Espagne – se sont arrêtées. Transnet exploite le plus grand port d’Afrique subsaharienne à Durban, et Richards Bay, le plus grand terminal à site unique pour les expéditions en vrac.
« Nous ne pouvons rien exporter pour le moment car les opérations sont à l’arrêt », a déclaré Mitchell Brooke, responsable du développement à la Citrus Growers Association. « C’est un gros problème, un gros défi pour nous parce que nous sommes au sommet de notre saison et nous ne pouvons pas mettre de produit sur le marché. »
Le site Web de Transnet est resté hors ligne vendredi après-midi. Transnet donne la priorité à l’exportation de conteneurs frigorifiques, qui transportent des marchandises sensibles au facteur temps, via le port de Durban en raison de la saison des agrumes qui approche de son apogée.
Transnet a déclaré qu’il avait commencé à charger deux navires destinés à l’exportation et qu’il se lancerait bientôt dans le remplissage de soi-disant conteneurs réfrigérés. L’utilitaire n’a pas dit quand ses opérations seraient de retour à la normale.
La perturbation est la deuxième en une semaine environ. Transnet a déclaré un cas de force majeure sur sa ligne Natcor, qui relie la ville de Durban, sur la côte est, aux villes de Port Shepstone, Kroonstad, Richards Bay et au principal centre économique de Gauteng, en raison d’émeutes dans certaines parties du pays au début du mois.
Les autorités enquêtent sur « si la cyberattaque contre Transnet est liée aux troubles », a déclaré jeudi après-midi le ministre par intérim de la présidence, Khumbudzo Ntshavheni, à la presse à Pretoria. « Actuellement, nous le traitons comme un événement sans rapport. »
L’Union nationale des transports des Nations Unies a exhorté le président Cyril Ramaphosa à demander aux organismes chargés de l’application des lois de prendre des « mesures décisives pour protéger Transnet » contre le sabotage, le vandalisme et la criminalité.
–Avec l’aide de Mike Cohen.
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