Le ministère américain de la Justice a ajouté une accusation de corruption contre l’un des accusés dans l’enquête approfondie du DOJ sur un complot visant à corriger les résultats des tests de la marine marchande dans un centre d’examen de la Garde côtière américaine à Mandeville, en Louisiane.

Le procureur américain Duane A. Evans a annoncé l’accusation de corruption dans un projet de loi de remplacement lié à son affaire contre Eldridge Johnson, un ancien employé de la Garde côtière américaine au centre de test.

Johnson est accusé d’avoir participé à un stratagème visant à recevoir des pots-de-vin de marins marchands qui avaient demandé des licences délivrées par la Garde côtière d’environ 2011 jusqu’à sa retraite en 2018.

Selon le DOJ, Johnson a offert et vendu diverses formes d’assistance inappropriée, notamment en signalant de fausses informations à la Garde côtière et, plus généralement, en vendant des questions d’examen et des réponses aux marins avant qu’ils ne passent les tests.

Afin de recruter des participants, Johnson a approché les marins lorsqu’ils se sont présentés au centre d’examen, a appelé les marins en utilisant les coordonnées trouvées dans les dossiers de la Garde côtière et a encouragé les anciens participants à lui référer d’autres marins.

Johnson a déjà été accusé d’un chef de complot en vue de frauder les États-Unis. L’accusation de complot allègue que Johnson, après sa retraite, a agi en tant qu’intermédiaire pour Dorothy Smith, employée du centre d’examen de la Garde côtière, dans le cadre d’un stratagème dans lequel Smith a saisi de faux résultats d’examen en échange d’argent. . Le programme s’est déroulé d’au moins avril 2012 à mai 2019, ce qui a fait que plus de 50 marins ont reçu de faux scores, certains marins obtenant de faux scores à plusieurs reprises. Presque toutes les licences étaient de niveau officier, y compris des postes tels que capitaine, second et chef mécanicien.

Smith a plaidé coupable et devrait être condamné en juin.

L’acte d’accusation initial déposé en novembre 2020 inculpait 31 personnes dans le stratagème, dont trois anciens employés de la Garde côtière, dont Johnson et Smith, et 28 marins. Le troisième employé de la Garde côtière, Beverly McCrary, a plaidé coupable d’avoir été l’un des intermédiaires de Smith plus tôt cette année et n’a pas encore été condamné.

Les 31 personnes de l’acte d’accusation initial ont depuis plaidé coupable et la plupart ont été condamnées.

Sept des huit accusés inculpés dans un acte d’accusation distinct prononcé en novembre 2021 ont plaidé coupables d’avoir obtenu des mentions non méritées grâce à de faux scores.

S’il est reconnu coupable, Johnson encourt quinze ans pour corruption et cinq ans pour complot, en plus d’une amende pouvant aller jusqu’à 250 000 $ par infraction et jusqu’à trois ans de liberté surveillée.