L’Iran a été lié à l’attaque mortelle par drone contre un pétrolier battant pavillon libérien qui s’est produite au large d’Oman fin juillet.
Le véhicule aérien sans pilote (UAV) qui a heurté la rue Mercer de 50 000 tpl a été produit en Iran, a révélé l’enquête du Commandement central américain (CENTCOM).
Tôt le 29 juillet, le navire, exploité par la société britannique Zodiac Maritime Limited, a été attaqué par deux drones à sens unique alors qu’il transitait dans les eaux internationales au large des côtes d’Oman.
Après l’échec de la première attaque d’UAV, l’équipage a pu récupérer des débris d’UAV.
Le 30 juillet, lors d’une attaque distincte, le pétrolier a été touché par un autre drone, tuant le capitaine du navire et un agent de sécurité.
L’équipe d’enquête a déterminé que les dommages importants subis par Mercer Stree étaient le résultat d’une troisième attaque d’UAV le 30 juillet. Ce drone était chargé d’un explosif de qualité militaire et a causé la mort des deux membres d’équipage.
La détonation explosive qui a suivi l’impact de l’UAV a créé un trou d’environ 6 pieds de diamètre dans la partie supérieure de la timonerie et a gravement endommagé l’intérieur.
« Les tests chimiques explosifs étaient révélateurs d’un explosif à base de nitrate et identifié comme RDX, indiquant que l’UAV avait été truqué pour causer des blessures et des destructions. » selon le CENTCOM.
Les experts en explosifs ont pu récupérer plusieurs pièces du troisième drone, y compris un stabilisateur vertical (une partie de l’aile) et des composants internes qui étaient presque identiques aux exemples précédemment collectés des drones d’attaque à sens unique iraniens.
« Les experts américains ont conclu, sur la base de l’aileron vertical étant
identiques à ceux identifiés sur l’un des drones d’attaque à sens unique « kamikaz » conçus et produits par l’Iran, que l’Iran a été activement impliqué dans cette attaque. »
Cependant, l’Iran a fermement rejeté l’implication du pays dans l’attaque et a qualifié les accusations de « psychologique » provocations initiées par les États-Unis, le Royaume-Uni et Israël.
« Les ‘incidents’ signalés dans le golfe Persique et dans la région au sens large semblent tout à fait suspects. Réaffirmant notre ferme engagement en faveur de la stabilité régionale et de la sécurité maritime, l’Iran est prêt à offrir son assistance en cas d’accident maritime », Saïd Khatibzadeh, a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères de la République islamique d’Iran.
L’incident le plus récent survient dans un contexte de tensions accrues entre l’Iran et Israël. Israël aurait ciblé dans le passé un certain nombre de navires iraniens et liés à l’Iran transportant du pétrole iranien et violant les sanctions américaines. De plus, Israël est soupçonné de sabotage répété du programme nucléaire iranien.
