Plus d’une douzaine de gros pétroliers attendaient mercredi dans le principal port pétrolier du Venezuela et dans les zones d’ancrage à proximité que PDVSA, géré par l’État, leur attribue des créneaux pour charger du brut, car une panne et de faibles stocks ont entraîné des retards, selon des documents et des sources.
La production de brut du Venezuela a baissé en avril à 445 000 barils par jour (b / j), selon des sources secondaires consultées par l’OPEP, en baisse de 81 000 b / j par rapport aux niveaux de mars. La baisse était principalement due à un manque de diluants pour produire des qualités exportables à partir de la plus grande région pétrolière du pays, la ceinture de l’Orénoque.
Malgré la baisse de production, les exportations de pétrole sont restées stables entre février et avril à environ 700 000 b / j, le Venezuela utilisant de plus en plus de brut stocké au port de Jose – le plus grand du pays – pour maintenir ses ventes.
Mais les flux d’exportations ont épuisé ces stocks, qui n’ont pas été remplacés par de nouvelles productions, ont montré des documents internes de PDVSA. Cela a conduit à un goulot d’étranglement des pétroliers en attente de chargement.
L’arriéré de navires est visible autour de Jose et également près de l’île de La Borracha, un endroit pour les transferts de navire à navire au large de la côte est du Venezuela, ont déclaré trois sources maritimes.
« Le groupe de pétroliers qui attendent près de La Borracha est de plus en plus grand », a déclaré l’une des sources. « Certains d’entre eux sont là depuis plus d’un mois. »
L’arriéré retarde les expéditions de 19,6 millions de barils de brut, ce qui représenterait environ 650 000 b / j si exporté en un mois, selon les calendriers de chargement.
Ni PDVSA ni le ministère du pétrole du Venezuela n’ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Plus tôt cette semaine, l’usine de valorisation de pétrole brut Petropiar et l’installation de mélange de Sinovensa près de Jose ont interrompu leurs opérations en raison d’une interruption de l’approvisionnement en gaz à la suite d’un incendie dans une usine de traitement. Ces installations sont essentielles pour convertir le brut extra-lourd de l’Orénoque en qualités exportables, de sorte que l’arrêt a contribué à la pénurie de brut exportable.
Deux très gros transporteurs de brut (VLCC) actuellement à Jose ont interrompu le processus de chargement plusieurs fois cette semaine en raison du manque de stocks et de problèmes de qualité, ont également montré les documents.
Ces interruptions ont repoussé les fenêtres de chargement précédemment assignées à d’autres pétroliers qui suivraient pour l’exportation de brut ce mois-ci, principalement vers l’Asie.
Les stocks de brut Merey 16, la qualité d’exportation phare du Venezuela, sont tombés à 1,6 million de barils au 18 mai, contre 2 millions de barils le 26 avril et près de 4 millions de barils fin mars, selon les documents PDVSA consultés par Reuters.
(Reportage de Marianna Parraga et Luc Cohen; Édité par Daniel Flynn et David Gregorio)