par Rachel Butt (Bloomberg) Lim Kok Thay, l’ancien président de la société de villégiature et de navires de croisière Genting Hong Kong, qui a glissé en liquidation provisoire la semaine dernière, a accusé le gouvernement allemand de s’être détourné d’une promesse de fournir des capitaux à l’unité de construction navale de Genting , dont la disparition a finalement contraint l’exploitant du navire de croisière à demander l’assistance d’un tribunal pour protéger ses actifs.

Dans le cadre d’un accord de restructuration l’année dernière, l’ancienne administration allemande a accepté de fournir une ligne de crédit de 620 millions de dollars pour aider MV Werften à poursuivre la construction d’un navire de croisière appelé Global Dream, a déclaré le magnat malaisien Lim dans une lettre datée du 24 janvier et consultée par Bloomberg News. Mais lorsque le nouveau gouvernement allemand est entré en fonction en décembre, un arrangement alternatif que Lim a qualifié de « déraisonnable » a été proposé et une garantie personnelle a été recherchée.

Le nouveau gouvernement allemand n’a pas non plus autorisé Genting Hong Kong à accéder à des dépôts en espèces cruciaux après que Lim a injecté 30 millions de dollars comme condition préalable. Le manque de fonds a finalement contraint la société à demander une liquidation provisoire, a déclaré Lim dans la lettre.

« Nous avons été placés dans cette position en conséquence directe du non-respect par les contreparties de leurs engagements contractuels que beaucoup d’entre vous ont négociés sans relâche dans le cadre de la restructuration de juin 2021 », ont écrit Lim et l’ancien directeur général adjoint de la société, Colin Au.

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Dans un communiqué publié vendredi, les responsables du gouvernement allemand ont réitéré qu’ils avaient fait tout ce qui était en leur pouvoir pour sauver le MV Werften. Plus tôt ce mois-ci, le ministre de l’Économie, Robert Habeck, a accusé Genting de l’échec du constructeur naval, affirmant que l’État avait proposé un prêt de 600 millions d’euros (670 millions de dollars) à condition que Genting fournisse 60 millions d’euros supplémentaires plus des garanties pour les fonds fédéraux. Genting a refusé, a déclaré Habeck.

MV Werften est basé dans le Mecklembourg-Poméranie occidentale, un État du nord relativement pauvre où quelque 1 900 habitants étaient employés par le constructeur naval.

Le gouvernement allemand a promis d’aider à maintenir les opérations de MV Werften pendant la pandémie par le biais du Fonds de stabilisation économique (FSM) en juin dernier, et a fait une offre de financement pour terminer la construction du navire Global Dream en octobre, a déclaré le ministère allemand de l’Économie dans l’e- déclaration envoyée par la poste vendredi.

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« Afin d’assumer sa responsabilité vis-à-vis du chantier naval, la société mère Genting Hong Kong aurait dû apporter une contribution financière appropriée pour combler le déficit de liquidité à court terme et garantir le financement fourni par le FSM », selon le communiqué du ministère de l’Economie à Bloomberg. « C’est une pratique courante dans le cadre des mesures de stabilisation du FSM que le propriétaire apporte sa propre contribution. »

Genting Hong Kong et Genting Bhd. ont refusé de commenter. Genting Bhd., Genting Singapore Ltd. et Genting Malaysia n’ont pas de participations croisées avec Genting Hong Kong, à l’exception du milliardaire Lim qui est un actionnaire commun dans les quatre.

La lettre de Lim a été envoyée à Crédit Agricole SA, qui l’a ensuite partagée avec d’autres banques faisant partie du syndicat de prêt, selon une personne proche du dossier qui a demandé à ne pas être identifiée car les détails sont privés. Un représentant du Crédit Agricole à Hong Kong s’est refusé à tout commentaire.

Genting Hong Kong est devenu le plus grand opérateur de croisières au monde à demander l’assistance d’un tribunal pour protéger ses actifs pendant la pandémie lorsqu’il a déclaré le 19 janvier qu’il avait déposé auprès de la Cour suprême des Bermudes pour nommer des liquidateurs provisoires après avoir épuisé « tous les efforts raisonnables » pour négocier avec créanciers et parties prenantes.

Dream Cruises, une unité indirecte non détenue à 100% par Genting Hong Kong, a déposé une requête en liquidation le 27 janvier aux Bermudes, a déclaré Genting aujourd’hui. La société a annoncé une perte record de 1,7 milliard de dollars en mai et a averti qu’elle serait à court de liquidités vers la fin de ce mois.

Ses croisières qui partent de Hong Kong sont suspendues – bien que cela ait été le cas auparavant en raison des restrictions Covid de la ville – et les réservations en provenance de Singapour ont également cessé. Crystal Cruises, une autre marque qu’elle exploite aux États-Unis, a suspendu ses traversées jusqu’en mai.

« Genting Hong Kong aurait survécu à ces événements aggravants du » cygne noir « de Covid si nos parties contractantes avaient honoré leurs obligations », a déclaré Lim dans sa lettre. Il a ajouté que « la situation que les autorités allemandes nous ont imposée à tous, c’est que nous avons dû trouver des sommes importantes d’argent frais pendant la période de Noël et du Nouvel An, ce qui était rétrospectivement une tâche impossible ».

Lim et Au ont récemment démissionné de Genting Hong Kong. La lettre indiquait qu’il s’agissait de donner aux liquidateurs provisoires une autonomie pour travailler sur la meilleure solution pour l’entreprise.

Par Rachel Butt, K. Oanh Ha et Chanyaporn Chanjaroen, avec l’aide de Ravil Shirodkar et Arne Delfs. © 2022 Bloomberg LP