Les sources et l’impact des déchets marins d’origine marine font l’objet d’un nouveau rapport du Groupe d’experts sur les aspects scientifiques de la protection de l’environnement marin (GESAMP), un organe consultatif auprès des Nations Unies parrainé par 10 entités des Nations Unies. Le rapport décrit les différentes sources de déchets marins et leur impact, évalue la disponibilité actuelle des données et identifie les lacunes dans les connaissances pour les principales catégories de sources marines de déchets plastiques marins. Le groupe de travail a été établi par le GESAMP, à la demande de l’OMI, de l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE).
Le rapport souligne le besoin urgent de réduire les déchets marins. Il décrit un certain nombre d’initiatives en cours et propose des mesures pour lutter contre ce problème, en fournissant aux lecteurs des informations pratiques. Il met également en évidence les lacunes dans les connaissances et les domaines suggérés pour de futures recherches universitaires et scientifiques, y compris sur l’impact de COVID-19 sur les industries océaniques et les moyens de subsistance qui entraînent des déchets marins.
Bien qu’il existe très peu de quantification des sources marines de déchets marins dans la littérature scientifique, évaluée par des pairs et grise (soulignée comme domaine de recherche plus approfondie), le rapport examine cinq catégories principales. Ceux-ci sont:
Faire de la pêche: Les engins de pêche abandonnés, perdus ou mis au rebut (ALDFG) des opérations de pêche artisanale, commerciale et récréative sont une source importante de déchets marins. Cela peut inclure des filets environnants, des sennes, des chaluts, des dragues, des filets élévateurs, des engins tombants, des filets maillants et des filets emmêlants, des cordes, des pièges, des hameçons et des lignes, des flotteurs et des bouées, des plombs et des ancres et divers engins, y compris des matériaux métalliques. Cet équipement peut être perdu régulièrement, épisodiquement ou catastrophiquement pour un certain nombre de raisons allant des intempéries, de l’usure normale, des interactions avec la faune aux obstacles sous-marins naturels et artificiels. L’impact de l’ALDFG comprend les pertes économiques, la réduction de la capacité de cibler une vie marine spécifique, l’enchevêtrement de la faune marine dans et l’ingestion de déchets marins, les dommages aux habitats marins, l’impact sur les habitats humains tels que les plages et les zones côtières et également la perte de vie humaine due à enchevêtrement de débris.
Aquaculture : L’agriculture océanique et côtière peut être une source de déchets marins sous la forme d’équipements aquacoles et de plastiques, notamment des cordes, des bouées, des sacs en filet, des filets anti-prédateurs, des cages, des réservoirs, etc. Cet équipement peut être endommagé ou jeté, entraînant des déchets marins. qui est souvent concentré dans les zones côtières où l’aquaculture est pratiquée. Le polystyrène expansé est la principale forme de déchets marins provenant des activités d’aquaculture océanique et côtière, mais il n’existe actuellement aucune estimation mondiale des quantités de déchets plastiques marins générés par ce secteur.
Expédition et navigation de plaisance : Les déchets marins provenant des navires marchands, des navires de croisière, des yachts et des bateaux de plaisance peuvent prendre la forme de déchets solides, de déchets de cales à cargaison (par exemple, sangles métalliques, matériaux d’emballage, feuilles de plastique, boîtes, etc.), de déchets générés lors des opérations normales des navires , les déchets personnels des personnes à bord, les débris de l’usure du navire et les eaux usées (bien que cela soit réglementé par le traité MARPOL de l’OMI, des rejets accidentels se produisent occasionnellement). Les microplastiques provenant du transport maritime et de la navigation de plaisance sont également mis en évidence dans le rapport, tout comme les épaves de navires, les conteneurs perdus et les cargaisons. En plus d’avoir un impact sur la vie marine, d’affecter les zones côtières et d’endommager potentiellement d’autres navires, les déchets du transport maritime et de la navigation de plaisance peuvent également endommager l’aquaculture côtière et océanique. Le rapport souligne que peu d’études détaillées sont disponibles qui quantifient les quantités et les types de déchets marins provenant du transport maritime, et que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour combler les lacunes dans les connaissances en termes de cartographie et de modélisation des sources et distributions de déchets générés par les navires, des microplastiques dans les revêtements de surface des navires. , ainsi que les impacts socio-économiques des déchets plastiques marins générés par ce secteur.
Immersion de déchets et autres matières en mer : cette catégorie comprend les matériaux de dragage, qui sont de loin la plus importante en termes de volumes, et potentiellement la plus grande source de déchets plastiques ou autres provenant de déchets immergés en mer. Cependant, il existe peu d’informations sur les quantités de plastiques dans les flux de déchets, malgré les efforts déployés par les Parties à la Convention de Londres et au Protocole de Londres, les traités qui réglementent la prévention de la pollution due au déversement de déchets en mer. Il est donc nécessaire de mieux comprendre la présence de plastiques dans les déchets immergés en mer, tant en termes de caractérisation des plastiques présents que de répartition géographique.
Autres utilisations océaniques : les déchets marins peuvent se produire à la suite de l’exploration pétrolière et gazière en mer ; filets à requins et à « dard » installés dans les zones de plage pour empêcher les dommages aux humains ; la surveillance météorologique, qui peut créer des débris, tels que l’équipement de ballon météorologique, y compris les batteries acides, les composants en plastique et le caoutchouc latex ; les récifs artificiels, qui peuvent être construits à partir de déchets tels que de vieux pneus, etc. et peuvent être affectés par les marées et les conditions météorologiques ; équipements et activités de recherche scientifique; et feux d’artifice.
Le rapport conclut que les activités en mer contribuent au fardeau mondial des déchets marins, et que cela mérite des inquiétudes. Cependant, il n’est pas possible d’estimer la contribution totale des sources marines et un effort concerté pour mettre à jour les estimations mondiales est nécessaire pour combler ces lacunes dans les connaissances, ainsi que des efforts renouvelés pour réduire les apports de déchets marins de toutes les sources.
Il est à noter que ce rapport n’examine pas les effets toxiques potentiels des plastiques sur la vie marine, car ce sujet et d’autres sont traités en détail dans les rapports produits par le groupe de travail 40 du GESAMP sur les sources, le devenir et les effets des microplastiques dans l’environnement marin. , voir notamment son deuxième rapport (GESAMP Reports and Studies n°93, publié en 2016.
