Un travailleur aurait perdu la vie en démolissant un navire FPSO, anciennement propriété de BW Offshore, sur un chantier d’échouage indien le 21 avril, a révélé un rapport d’une ONG. Cependant, BW Offshore a déclaré que l’incident « n’était pas lié au recyclage en cours des anciens FPSO BW Offshore au chantier. »

L’ONG Shipbreaking Platform a informé mercredi dans un rapport que l’accident s’était produit à Chantier de démolition Priya Blue Industries à Alang, en Inde. L’ONG se décrit comme une coalition œuvrant pour inverser les atteintes à l’environnement et aux droits de l’homme causées par les pratiques de démolition de navires et pour assurer le démantèlement sûr et écologiquement rationnel des navires en fin de vie,

« Selon des sources locales, un réservoir d’azote retiré du navire a violemment explosé et tué l’ouvrier sur place », dit l’ONG.

BW Offshore a vendu le FPSO Ville de São Vicente à Priya Blue Industries en février pour un prix de 12,8 millions de dollars après un arrêt à froid à Oman et des tentatives infructueuses de négociation d’un nouveau contrat au Brésil, où l’unité a fonctionné pendant onze ans sous affrètement pour le géant brésilien Petrobras.

À la suite de la vente, BW a souligné que le chantier naval indien avait été certifié conforme aux normes ISO et avait reçu une déclaration de conformité de ClassNK conformément à la résolution MEPC.210(63) de l’OMI et à la Convention internationale de Hong Kong pour le recyclage sûr et écologiquement rationnel des navires.

L’ONG affirme que le FPSO a été vendu au chantier indien alors qu’il s’était vu proposer une solution plus durable pour son recyclage lorsqu’il se trouvait au Moyen-Orient par les nouveaux venus Elegant Exit Company dans la cale sèche ASRY et l’usine de production d’acier SULB à Bahreïn.

Le FPSO a changé son nom en VICE et son drapeau en Saint-Kitts-et-Nevis avant d’être déployé sur la vasière à marée d’Alang.

Selon l’ONG, Priya Blue Industries a été parmi les premiers chantiers en Inde à obtenir la déclaration de conformité de Classe de japonaisNK et est aussi un membre de la Sustainable Shipping Initiative depuis 2018.

Cependant, l’ONG affirme que les récentes rapports d’audit de la Commission européenne ont mis en évidence une série de déficiences structurelles chantiers de démolition d’Alang, dont Priya Blue Industries, liés au manque d’infrastructures pour contenir les polluants dans la zone de découpe primaire, à l’inexistence de capacité de traitement de plusieurs déchets dangereux provenant des navires en aval, à l’absence d’installations médicales et à des manquements aux lois du travail.

En 2019, l’ONG Shipbreaking Platform a documenté un autre accident mortel à Priya Blue Industries, et le programme d’enquête néerlandais Zembla a découvert la même année les conditions choquantes dans lesquelles la démolition des navires chargés de mercure FSO pétrolier Yetagun a eu lieu dans un autre site appartenant à Priya Blue, a indiqué l’ONG.

L’organisation a en outre noté que la société néerlandaise SBM Offshore, propriétaire du Yetagun, avait radicalement changé sa politique de recyclage après les révélations de Zembla par interdire l’utilisation des chantiers d’échouage et n’autorisant la mise au rebut de ses actifs offshore que sur des chantiers utilisant une cale sèche ou l’atterrissage sur une pente en béton avec un système de drainage.

Ingvild Jenssendirecteur exécutif de l’ONG Shipbreaking Platform, a déclaré : « Nous encourageons BW Offshore et BW Group à suivre l’exemple de SBM et à veiller à ce que leur flotte en fin de vie soit gérée exclusivement dans des installations capables de garantir les normes environnementales et sociales les plus élevées.

Jenssen a ajouté : «Les armateurs – et leurs courtiers – ont l’obligation de faire preuve de diligence raisonnable lors de la sélection des partenaires commerciaux. Lorsqu’il existe des alternatives plus sûres à l’échouage, ignorer les défaillances sociales et de gouvernance à Alang et contribuer au greenwashing d’une méthode démodée et polluante pour gagner plus d’argent n’est tout simplement plus acceptable.

Énergie en mer a contacté BW Offshore, sollicitant des commentaires sur l’incident. Au moment d’écrire ces lignes, nous n’avons reçu aucune réponse. Cependant, BW Offshore a maintenant publié une déclaration concernant les rapports de recyclage des navires. La déclaration dans son intégralité se lit comme suit :

« La société peut confirmer qu’elle a été informée, le 21 avril, d’un accident mortel au Priya Blue plot V1. L’accident n’était pas lié au recyclage en cours des anciens FPSO BW Offshore au chantier. Les représentants de l’entreprise au chantier n’ont pas été témoins de l’événement. Ils sont en contact étroit avec le chantier au sujet de l’enquête en cours et ont proposé leur aide. D’autres questions sur l’accident doivent être adressées à la direction de Priya Blue plot V1.

En février 2022, une ONG a publié de nouvelles données, révélant que la grande majorité des navires continuaient d’être brisés dans des conditions qui polluent et exposent les travailleurs à des risques immenses. Le rapport a révélé que 763 navires commerciaux océaniques et unités offshore flottantes ont été vendus aux parcs à ferraille en 2021. Parmi ceux-ci, 583 des plus grands pétroliers, vraquiers, plates-formes flottantes, cargos et navires à passagers se sont retrouvés sur les plages du Bangladesh, l’Inde et le Pakistan, représentant la quasi-totalité du tonnage brut démantelé dans le monde.

[The article has been amended to include a statement from BW Offshore.]