Un tribunal néerlandais a ordonné au grand pétrolier Shell d’approfondir ses réductions d’émissions de carbone dans une décision décrite comme la première du genre, mais aussi celle que Shell envisage de faire appel.

Le mercredi 26 mai 2021, le tribunal de district de La Haye a rendu sa décision dans l’affaire du changement climatique déposée contre Shell en 2019 par l’organisation environnementale néerlandaise Milieudefensie, d’autres ONG et un groupe de particuliers.

Le tribunal a ordonné à Shell de réduire ses émissions de carbone de 45% d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 2019. En outre, le tribunal a déclaré que Shell est également responsable des émissions des clients (scope 3) et des fournisseurs et que l’entreprise doit se conformer immédiatement au jugement.

Shell s’est engagée à devenir une entreprise à taux zéro d’ici 2050 en avril 2020 et a déclaré qu’elle réduirait l’empreinte carbone nette des produits énergétiques qu’elle vend à ses clients d’environ 30% d’ici 2035 et d’environ 65% d’ici 2050.

En réponse à la décision de mercredi, Shell a déclaré qu’il était déçu que le tribunal ait confirmé les allégations de Milieudefensie et s’attend à faire appel de la décision.

Donald Pols, directeur des Amis de la Terre Pays-Bas, a déclaré : « C’est une victoire monumentale pour notre planète, pour nos enfants et un pas vers un avenir vivable pour tous. Le juge n’a laissé aucune place au doute : Shell est à l’origine d’un changement climatique dangereux et doit arrêter son comportement destructeur maintenant ».

Roger Cox, un avocat des Amis de la Terre Pays-Bas, a commenté: «C’est un tournant dans l’histoire. Cette affaire est unique car c’est la première fois qu’un juge ordonne à une grande entreprise polluante de se conformer à l’Accord de Paris sur le climat. Cette décision peut également avoir des conséquences majeures pour d’autres gros pollueurs ».

Shell a également déclaré : «Une action urgente est nécessaire pour lutter contre le changement climatique, c’est pourquoi nous avons accéléré nos efforts pour devenir une société d’énergie à émissions nettes nulles d’ici 2050, en phase avec la société, avec des objectifs à court terme pour suivre nos progrès.»

«Nous investissons des milliards de dollars dans l’énergie à faible émission de carbone, y compris la recharge des véhicules électriques, l’hydrogène, les énergies renouvelables et les biocarburants. Nous voulons accroître la demande pour ces produits et développer encore plus rapidement nos nouvelles activités énergétiques ».

Shell a indiqué qu’elle continue de prendre des mesures importantes pour accélérer la transition de ses activités vers des émissions nettes zéro, ce qui inclut de travailler avec les fournisseurs, les clients et d’autres partenaires pour réduire leurs émissions.

Pour rappel, la major pétrolière a révélé en février 2021 sa stratégie pour accélérer sa transformation en fournisseur de produits et services énergétiques à émissions nettes nulles et a livré un nouvel ensemble d’objectifs de réduction de l’intensité carbone nette, dont 6 à 8% d’ici 2023, 20 pour cent d’ici 2030, 45 pour cent d’ici 2035 et 100 pour cent d’ici 2050, en utilisant une base de référence de 2016. Cependant, le tribunal a maintenant statué que cela ne suffisait pas.

Shell a en outre déclaré: «Pour trouver les solutions dont le monde a besoin, nous continuons à dialoguer avec les ONG, les partenaires industriels, les gouvernements, les universités, les actionnaires et la société au sens large. Aux Pays-Bas, par exemple, cela a contribué à un accord national sur le climat ».

Shell a également récemment offert à ses investisseurs un vote consultatif sur sa stratégie de transition énergétique, mais le conseil d’administration et le comité exécutif de la société resteront responsables de la définition et de l’approbation de la stratégie.

La major pétrolière a également souligné que son activité était en train de changer aux Pays-Bas, où la société a mis en service son deuxième parc éolien en mer et est sur le point, avec Eneco, de construire son troisième.