L’installation incorrecte d’une seule vis de réglage a entraîné la perte du contrôle de la propulsion sur l’Atlantic Huron battant pavillon canadien de 736 pieds de long, ce qui a amené le navire à heurter un quai à 6,8 nœuds, a déclaré mardi le National Transportation Safety Board (NTSB). .

Le 5 juillet 2020, le vraquier autodéchargeur est entré en contact avec un quai associé aux écluses Soo, à Sault Sainte Marie, au Michigan, entraînant des dommages de 2,2 millions de dollars. Il n’y a pas eu de blessés.

En approche des écluses et en essayant de ralentir, il y a eu un problème de propulsion impliquant le système d’hélices à pas réglable du navire qui a fait avancer le navire avec une vitesse croissante au lieu de ralentir ou de se déplacer vers l’arrière, comme l’avait ordonné le commandant de bord. Dans une hélice à pas réglable, les pales ne sont pas fixées en position mais sont fixées au moyeu d’une manière qui leur permet de tourner et donc de changer de pas. Le pas des pales détermine à la fois la vitesse du navire et sa direction.

Les enquêteurs du NTSB ont retracé le problème à une petite vis de réglage qui a été installée dans une pièce de la machinerie d’hélice à pas réglable qui contrôlait le pas. Les registres d’entretien du navire montrent que la vis de réglage a été retirée et réinstallée pour la dernière fois pendant une période de chantier naval plus de quatre ans avant l’accident. Lorsque la vis de réglage a été examinée après l’accident, les techniciens n’ont trouvé aucune preuve que du liquide de blocage de filetage exigé par le fabricant avait été appliqué. En conséquence, la vis de réglage a pu reculer, commençant une séquence de pannes mécaniques qui ont fait avancer le navire alors qu’il était censé faire le contraire, tout en indiquant toujours un pas arrière sur la passerelle du navire.

Les enquêteurs du NTSB ont également noté qu’il y avait un délai entre le début du problème de propulsion et l’ordre d’arrêter le moteur.

Au moment de l’accident, les procédures du système de gestion de la sécurité de l’entreprise à bord de l’Atlantic Huron ne contenaient pas de politique sur la façon de réagir à une perte de contrôle du pas de l’hélice, ont constaté les enquêteurs du NTSB. Une partie d’un système de gestion de la sécurité devrait aborder les situations d’urgence potentielles à bord et établir des moyens d’y répondre. Si l’entreprise fournissait une politique SMS propre au navire concernant la perte de contrôle du pas de l’hélice, les membres d’équipage formés et familiarisés avec la politique seraient mieux préparés à agir rapidement et, dans cet accident, auraient peut-être été plus enclins à arrêter le moteur principal. .

«La perte de contrôle de la propulsion dans une phase critique de l’exploitation exige que les membres d’équipage agissent rapidement pour atténuer les accidents potentiels», indique le rapport. «En raison de leur contrôle unique des pales, les navires dotés d’hélices à pas réglable devraient avoir des procédures spécifiques en cas de perte de moteur et de perte de contrôle de pas. Ces procédures d’urgence doivent être bien comprises et appliquées par les membres d’équipage à la fois sur la passerelle et dans la salle des machines. »