Le développeur du premier parc éolien offshore à grande échelle des États-Unis a annoncé aujourd’hui son intention de transformer un port historique de la Nouvelle-Angleterre en une plaque tournante spécialement conçue pour soutenir les projets éoliens au large des côtes de l’État.

Vineyard Wind a annoncé jeudi s’être associé à la ville de Salem, dans le Massachusetts, et à Crowley Maritime Corporation pour créer un partenariat public-privé visant à faire de Salem Harbour le deuxième grand port éolien offshore de l’État, aux côtés d’un site similaire à New Bedford.

Salem Harbour était un important port de commerce de renommée internationale au début des États-Unis, mais il est aujourd’hui principalement utilisé à des fins récréatives et pour le service de traversier vers Boston.

Vineyard Wind estime que le projet, qui dépend toujours de l’approbation de l’État du Massachusetts, créerait jusqu’à 400 emplois annuels équivalents temps plein pendant la revitalisation du port et jusqu’à 500 autres emplois à temps plein au cours du premier cinq ans pour la construction et l’aménagement ainsi que l’exploitation quotidienne du port, pour un total de 900 emplois équivalents temps plein.

Vineyard Wind, une coentreprise entre Avangrid Renewables, une filiale d’AVANGRID, Inc. (NYSE : AGR) et Copenhagen Infrastructure Partners (CIP), est en train de développer deux projets éoliens offshore sur le plateau continental extérieur au sud du Massachusetts. ; le projet Vineyard Wind 1 d’une capacité de 800 mégawatts (MW), qui a reçu l’approbation fédérale en mai, et Park City Wind, un projet de 804 MW encore en phase de planification. Mais plus tôt ce mois-ci, la société a déclaré qu’elle allait de l’avant avec des plans pour deux projets supplémentaires au large des côtes du Massachusetts, connus sous le nom de Commonwealth Wind, offrant jusqu’à 2000 MW de capacité.

Selon les termes de l’accord proposé, Crowley, par l’intermédiaire de sa filiale New Energy Crowley Wind Services, achètera les 42 acres entourant Salem Harbour Station, actuellement détenues par Footprint Power LLC, et servira d’opérateur de port éolien offshore à long terme pour le placer. Les partenaires de Vineyard Wind (Avangrid Renewables et CIP) serviront de locataires clés du port, utilisant la propriété pour le projet Commonwealth Wind ainsi que d’autres.

« Alors que l’éolien offshore continue de se développer, de nouveaux ports spécialement conçus seront la clé du succès de cette industrie. En construisant le premier port éolien offshore du pays à New Bedford, le Massachusetts a ouvert la voie. Avec un nouveau port éolien offshore à Salem, le Commonwealth peut s’assurer qu’il est prêt à faire face aux exigences d’une industrie en croissance rapide », a déclaré Lars T. Pedersen, PDG de Vineyard Wind. « Avec New Bedford et Salem capables de fournir les opérations portuaires nécessaires à l’éolien offshore, l’État peut garantir que la côte sud et la côte nord peuvent bénéficier de la création de nouveaux emplois hautement qualifiés et bien rémunérés, ce qui cimentera le Massachusetts. « position de leader dans la nouvelle industrie éolienne offshore en pleine croissance. »

Commonwealth Wind sera développé dans une zone juste au sud des projets Vineyard Wind 1 et Park City Wind, en respectant l’espacement de 1 x 1 mille nautique approuvé par la Garde côtière des États-Unis comme disposition préférée pour la sécurité et la navigation.

Le projet Commonwealth Wind a l’intention d’utiliser le site pour les activités d’assemblage et de mise en scène des turbines, en utilisant le site pour stocker et assembler les composants – y compris les pales, les nacelles et les sections de tour – pendant qu’ils sont préparés pour une installation offshore. Compte tenu du port en eau profonde de Salem Harbour et de l’accès illimité en hauteur pour accueillir des navires d’installation d’éoliennes à grande échelle, Vineyard Wind considère Salem Harbour comme un ajout nécessaire pour soutenir l’industrie éolienne offshore au sein du Commonwealth et dans toute la région.

Vineyard Wind et Crowley travailleront aux côtés de la ville de Salem sur le processus de sensibilisation et d’écoute de la communauté pour obtenir des commentaires et obtenir un soutien pour le partenariat. Les parties se sont engagées à élaborer conjointement un accord d’avantages communautaires locaux pour protéger les intérêts à long terme de la Ville, tout en travaillant avec les résidents et les entreprises pour identifier la chaîne d’approvisionnement locale et les opportunités de développement de la main-d’œuvre.

« Je suis très heureux d’accueillir Vineyard Wind et Crowley Maritime ici à Salem », a déclaré le maire Kimberley Driscoll. « Pendant des siècles, quand Salem regardait vers son avenir, il regardait vers la mer. Ce site, en particulier, a fourni l’électricité qui a alimenté notre communauté et notre Commonwealth pendant des générations. »

« Ce partenariat renforce la position de Crowley en tant que fournisseur de services de cycle de vie complet dans le secteur de l’éolien offshore », a déclaré le vice-président Jeff Andreini de Crowley New Energy. « Nous sommes impatients de travailler avec Vineyard Wind et la ville de Salem et de fournir le plus haut niveau de service afin de faire de Salem Harbour un fournisseur leader dans la chaîne d’approvisionnement de l’éolien offshore. »